Acerca de
El autodidacta de la hidráulica
Paul Magès (1908-1999) es uno de los ingenieros más destacados de la historia del automóvil francés — sin haber tenido nunca un título de ingeniero. Destinado a la Academia de Artes y Oficios de Marsella pero proveniente de padres modestos, debe dejar el instituto a los 17 años.
Entra en Citroën en agosto de 1925, a los 17 años y medio — la fecha figura en sus notas autobiográficas conservadas en el fondo. Autodidacta, lee todos los manuales técnicos que caen en sus manos, se convierte en redactor técnico, luego en subresponsable del Super-Contrôle. En 1939-1940, encargado de corregir el frenado de la furgoneta TUB, inventa un limitador de presión que le hace entrar en la oficina de estudios: allí se convertirá en «Monsieur hydraulique».
Desde 1944, diseña una suspensión hidroneumática con corrección automática de altura — el plano del 17 de febrero de 1944 se conserva en el fondo. Pruebas en 2 CV en 1946, primera aplicación en el Traction 15-Six H en 1954, luego consagración con el DS presentado el 6 de octubre de 1955. Deja Citroën en septiembre de 1974, después de cuarenta y nueve años en la casa.
Un legado técnico documentado pieza por pieza
El fondo conserva las huellas materiales de sus invenciones y de sus puestas a punto:
- La suspensión hidroneumática con corrección automática de altura (planos desde 1944, pruebas 2 CV 1946, 15-Six H 1954, DS 1955)
- El limitador de frenado según la carga, nacido en la furgoneta TUB (1939-1940)
- El frenado asistido de alta presión y su mando «seta»
- La dirección asistida del DS, luego la Diravi con retorno asistido (SM, CX)
- La transmisión hidrostática, experimentada desde 1955 hasta los años 1970 (2 CV, Mont Ventoux 1960)
Jubilado en Ramatuelle, fue elegido concejal municipal en 1977 y luego teniente de alcalde — sus conciudadanos lo apodaban «el Profesor». Falleció el 22 de septiembre de 1999, a los 91 años.
1925
Ingreso en Citroën a los 17 años ½ — permanecerá allí 49 años, hasta septiembre de 1974.
1944
Primer plano conservado de la suspensión hidroneumática con corrección de altura.
1955
El DS revela su obra al mundo, en el Salón del Automóvil de París.