Le Figaro, 3 de diciembre de 1974: inminentes acercamientos Citroën-Peugeot y Berliet-Saviem

En este documento

Automóvil: la ayuda del Estado esperada

El artículo principal, firmado por Alain Souské, anuncia que las modalidades de la ayuda del Estado a la industria automovilística francesa deberían conocerse «hoy» (el 3 de diciembre de 1974), al término de una reunión del «Comité interministerial de ordenación de las estructuras industriales» p. 5. El periódico indica que «el anuncio oficial del acercamiento Berliet-Saviem es ahora inminente, mientras que el del matrimonio Peugeot-Citroën no debería tardar» p. 5.

Un recuadro, titulado «¿Un acto gratuito?», se interroga sobre el sentido de esta ayuda pública: evitar la quiebra del «segundo fabricante francés de coches de turismo» y el despido de «55.000 empleados» p. 5, cuestionando al mismo tiempo por qué el Estado socorrería a Citroën en lugar de a «esas múltiples sociedades medianas» en dificultad.

Una breve nota evoca «importantes transacciones» sobre el título Kléber-Colombes, en relación con los rumores de acercamiento Citroën-Peugeot, y el hecho de que Michelin controlaría indirectamente a Kléber-Colombes a través de la sociedad Semkar p. 5. Un croquis humorístico muestra un león (Peugeot) pegado a un logotipo de chevrones (Citroën) p. 5.

Otras noticias económicas de la página

La misma página trata, sin vínculo directo con Citroën, de la siderurgia (oferta de Denain-Nord-Est-Longwy sobre Marine-Firminy, p. 5), del acuerdo Fiat-sindicatos en Italia p. 5, de la adquisición del 14,6 % del capital de Daimler-Benz por Kuwait p. 5, de la próxima apertura de una tienda Marks and Spencer en París p. 5, y de un sistema de transporte automático VEC probado en el aparcamiento Fnac-Montparnasse p. 5.

La página 6 es una publicidad para la porcelana Bernardaud («Modern Style»), sin relación con el automóvil p. 6.

Contexto

En el otoño de 1974, Francia se ve golpeada por el primer choque petrolero, que debilita duramente a la industria automovilística. Citroën, filial de Michelin desde 1935, atraviesa una grave crisis financiera, agravada por las dificultades del proyecto rotativo Comotor y por las ventas decepcionantes de ciertos modelos.

El acercamiento entre Peugeot y Citroën, evocado aquí como inminente, será efectivamente oficializado unos días más tarde, en diciembre de 1974, con una toma de participación de Peugeot en Citroën — preludio a la fusión completa en 1976 bajo el auspicio de PSA. Este movimiento se inscribe en una ola más amplia de concentraciones industriales alentadas por el Estado (Berliet-Saviem en los vehículos pesados, Denain-Nord-Est-Longwy en la siderurgia), con el fin de constituir grupos nacionales capaces de resistir a la crisis.

Este periodo coincide precisamente con la jubilación de Paul Magès, que deja Citroën en septiembre de 1974 tras 49 años de carrera (fotografías de la jubilación de Paul Magès; carta del Sr. Meignan). Se retira entonces a Ramatuelle, en el Var, donde se convierte en concejal municipal en 1977 y luego 2º teniente de alcalde en 1983 (lista de los miembros del consejo municipal de Ramatuelle).

Mirada de archivero

Este recorte de prensa no menciona a Paul Magès nominalmente, pero documenta un momento clave de la historia de Citroën que afectó directamente a su trabajo de ingeniero: el acercamiento con Peugeot, del que dependía la supervivencia misma de la marca y, por tanto, la continuación de las investigaciones sobre la suspensión hidroneumática.

El tono inquieto del artículo —que se interroga sobre la legitimidad de la ayuda pública y sobre el futuro de los «55.000 empleados» p. 5— ilustra la atmósfera de crisis en la que se tomaban entonces las decisiones industriales en Citroën. Este documento completa útilmente el mensaje de François Rollier del 24 de junio de 1974, que anunciaba ya este acercamiento internamente, así como el recorte del día siguiente, Le Figaro del 4 de diciembre de 1974, que confirma su oficialización.

Esta pieza fue conservada por Magès no por su contenido técnico, sino como testigo del entorno económico y social en el que terminaba entonces su carrera — en el momento preciso en que dejaba Citroën tras 49 años de servicio, en un clima de incertidumbre sobre el futuro mismo de la casa.