Patente Citroën 1956 «Perfeccionamiento en la suspensión de vehículos» — altura constante mediante radar y memoria magnética

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El problema planteado

La memoria se abre con una observación clásica: las suspensiones elásticas tradicionales, al absorber los obstáculos, provocan «movimientos del chasis» y «variaciones de adherencia de las ruedas», así como vibraciones periódicas difíciles de amortiguar p. 1-2.

El principio inventado

La solución propuesta consiste en hacer depender la posición de las ruedas no solo de la gravedad y la elasticidad, sino de «fuerzas internas al vehículo», organizadas para dar a cada rueda la posición que asegure una altura constante del chasis p. 2. El texto evoca varias formas posibles de acumulador de energía: mecánica, de inercia, hidráulica, neumática, hidroneumática, hidromecánica o eléctrica p. 2.

El dispositivo de detección y memoria

Un «detector» registra las irregularidades de la carretera por delante de cada rueda: rueda piloto, o «sonda de interferencia de ecos» que utiliza ondas electromagnéticas, ultrasónicas o luminosas p. 3. La patente describe un registro de estas indicaciones en un hilo o disco magnético, leído con un desfase en función de la velocidad del vehículo, con el fin de corregir la inercia del mecanismo p. 4. Una variante más sencilla utiliza directamente las variaciones de presión hidráulica en «feed-back» p. 3.

El modo de realización detallado

La figura 1, descrita en las páginas 8-9, presenta una rueda (1) conectada al chasis (2) por un brazo articulado (3) y un pistón (5) en un cilindro (6), alimentado por un depósito (7) puesto bajo presión por el motor (8), a través de una válvula de corredera de cuatro vías (9). Esta válvula está controlada por un emisor-receptor de ondas electromagnéticas calificado como «radar» (11), cuya señal, transformada por un transformador (12) y una bobina (13), influye en un hilo magnético (14) arrastrado por poleas (15-16) cuya velocidad sigue la del vehículo, antes de actuar sobre un electroimán (20) que controla la válvula p. 9.

Aplicaciones contempladas

El texto extiende el principio a motocicletas, camiones, vehículos todoterreno, pero también a barcos rápidos e hidrodeslizadores sobre flotadores articulados, y a aeronaves, donde la invención tendría como objetivo hacer describir al aparato «una curva tangente al suelo» en el momento del aterrizaje p. 7-8.

Reivindicaciones

Ocho reivindicaciones cierran el documento p. 9-11, cubriendo el principio general de suspensión de altura constante mediante fuerzas internas servocontroladas (1), el registro previo con memoria de retardo variable (2), la realización hidroneumática (3), el control electromagnético mediante sonda de ecos (4-5), la ponderación según la velocidad (6), y las aplicaciones no viales, incluidas las aeronáuticas (7-8).

Contexto

Esta patente se inscribe en las investigaciones llevadas a cabo en Citroën durante los años 1950, que desembocarán en la suspensión hidroneumática que equipa el DS presentado en 1955. Paul Magès sigue siendo, en la historia de la marca, el ingeniero asociado al principio.

El radar y el registro magnético evocados aquí pertenecen, para la época, a tecnologías de vanguardia; su asociación a una suspensión automovilística pertenece más, históricamente, a la prospectiva patentada que a una realización industrial inmediata — el DS de serie se basará en una regulación hidráulica más sencilla.

Mirada de archivero

Esta memoria descriptiva, fechada en 1956 por la anotación manuscrita «1000/56» que figura en la cabecera p. 1, da testimonio de una fase en la que el equipo Citroën exploraba vías de servocontrol muy ambiciosas — hasta el uso de un radar y una memoria magnética — para el control de la altura.

Parece que este texto corresponde a una variante o a una prolongación conceptual más avanzada que la suspensión hidroneumática efectivamente comercializada, especialmente por el recurso al registro previo de las irregularidades de la carretera p. 3-4 y a la extensión reivindicada a aeronaves y barcos (p. 7-8, reivindicaciones 7-8).

La corrección manuscrita que añade la palabra «servo-» delante de «control» p. 10-11 sugiere una relectura atenta del texto en el momento del depósito, precisando la terminología técnica retenida.

El esquema correspondiente a este mecanismo puede consultarse en la lámina de dibujo de la patente 1000/56, que ilustra los elementos numerados descritos en las páginas 8-9 (rueda, pistón, válvula, radar, hilo magnético).