La diosa de la carretera — documental de Gilles Cayatte sobre el Citroën DS

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Esta transcripción es un subtitulado automático (reconocimiento de voz): los errores en los nombres propios son numerosos (el nombre del ingeniero aparece notablemente bajo las grafías «le fèbre» y luego «magess» (38:13-38:18), que corregimos silenciosamente a Paul Magès, la única vez que la película lo nombra explícitamente).

El documento es un documental de Gilles Cayatte, emitido en France 5 (anuncio de programación en la apertura, 00:00-00:20), dedicado a la memoria colectiva suscitada por el Citroën DS. La película alterna imágenes de archivo comentadas en voz en off, extractos de noticias de la época y testimonios contemporáneos filmados a bordo de un DS en circulación.

El hilo conductor es un viaje nostálgico: «fue en ese instante cuando mi madre empezó a cantar» (02:16-02:20), punto de partida de una evocación de las «vacaciones» y la Nationale 7, puntuada por la canción de Charles Trenet citada extensamente (39:39-40:22).

Varios temas técnicos se abordan con pasajeros o un antiguo ingeniero de la oficina de estudios:

• la caja de cambios semiautomática y la ausencia de pedal de embrague: «sin pedal de embrague es una caja de cambios semiautomática» (03:15-03:20), presentada como novedad del Salón de París de octubre de 1955 (03:25-03:34), lo que coincide con la fecha de presentación del DS el 6 de octubre de 1955;
• la dirección asistida y el frenado de disco en la parte delantera (04:28-04:50);
• la suspensión: «la suspensión hidroneumática de altura constante, eso también era algo nunca visto» (04:56-05:01), seguida de un extracto publicitario de la época sobre «la elasticidad del aire y la flexibilidad del agua» (05:03-05:20) y luego una explicación mecánica detallada por un interviniente identificado como antiguo empleado de la oficina de estudios de Citroën, Jean-Paul Cardinal (05:39-06:02);
• el principio de las esferas hidráulicas se demuestra luego concretamente en el cambio de rueda: «el aceite bajo presión liberado por la válvula entra en la esfera y empuja el pistón, el coche vuelve suavemente a su nivel» (37:53-38:08), lo que hace eco a los planos de suspensión hidroneumática con interacción diferencial.

La película también recoge recuerdos familiares y políticos: el DS como «coche del médico, del notable, del prefecto» (13:34-13:45); el recuerdo de un hijo de una personalidad política para quien «la diosa es el coche de mis dos padres en política [...] el general de Gaulle» (17:42-17:57); luego la evocación directa del atentado del Petit-Clamart, con extracto de noticias: «alcanzamos el DS presidencial, una [bala] del cual atravesó la carrocería del lado donde se encontraba el general de Gaulle» (20:51-21:02).

El tema de los faros direccionales también está documentado: «el general de Gaulle había apreciado mucho este sistema de faro giratorio [...] cómo es que no se nos ocurrió antes» (42:15-42:31).

El rodaje evoca finalmente el fin de la carrera comercial del modelo: «la aventura industrial y comercial de la diosa se detuvo en el 75, al cabo de 20 años» (47:09-47:22), en beneficio del CX, presentado en agosto de 1974 (47:32-47:40) — coincidiendo con la jubilación de Paul Magès en septiembre de 1974 (fotografías de la jubilación).

Contexto

El Citroën DS, presentado en 1955, debe su suspensión hidroneumática a los trabajos realizados por Paul Magès desde los planos del 17 de febrero de 1944 y las primeras pruebas de mayo-julio de 1946 en el 2 CV, luego refinados durante la prueba del 15-Six H en abril de 1954. Entrado en Citroën en 1925 a los 17 años y medio, autodidacta que se convirtió en subresponsable del Super-Control, Magès permaneció allí 49 años, hasta su jubilación en septiembre de 1974 — el mismo año en que el documental sitúa el cese programado de la producción del DS. La película de Gilles Cayatte, cuya fecha de emisión precisa no está confirmada por la propia transcripción, se inscribe en la producción televisiva francesa de retrospectivas sobre el automóvil popular y sobre las grandes figuras políticas asociadas a ciertos modelos (aquí el general de Gaulle y el DS).

Mirada del archivero

El título aparece como incrustación desde la apertura, pero lo esencial de la película consiste en testimonios de particulares y de un profesional (Jean-Paul Cardinal) filmados en condiciones reales de conducción, mezclados con imágenes de archivo (INA, noticias, anuncios de Citroën de la época). El único pasaje técnico dedicado explícitamente al dispositivo hidroneumático cita el nombre del inventor, aunque deformado por el reconocimiento de voz automático — lo que invita a una lectura prudente de cualquier mención nominativa en este tipo de fuente. La rareza de esta mención directa de Paul Magès en un documento para el gran público contrasta con el lugar que le otorgan los archivos internos del fondo (borradores de cartas, planos técnicos, pruebas), e ilustra la brecha entre la memoria mediática del DS — ampliamente centrada en el objeto, el estilo y la carga política y afectiva del vehículo — y el reconocimiento técnico de su diseñador, más documentado en las piezas de taller y de oficina de estudios conservadas por la familia. Esta película puede ser útilmente comparada con otras piezas del fondo que tratan de la recepción pública del DS, como La fabulosa historia del DS, por Serge Dubor o el montaje familiar A la sombra de nuestra hermana el DS.