Nota B.E.A. n.º 859: la contribución de Citroën a la seguridad automovilística (6 de junio de 1970)

En este documento

Esta nota mecanografiada, referenciada como B.E.A. n.º 859, está firmada «P. MAGES el 6/6/70» en la última página p. 6, lo que confirma la datación exacta.

Un «coraje industrial» reivindicado

La nota comienza con una profesión de fe: Citroën habría hecho «avanzar la técnica automovilística en el sentido de la seguridad y del confort» rechazando la «vía de la facilidad» comercial p. 1. Se citan tres hitos: la tracción delantera de 1934, el DS de 1955 «con suspensión y asistencia hidráulica», y para 1970 el SM, así como el anuncio, «en septiembre», de un «nuevo 6 CV hidroneumático» p. 1 — probablemente el GS.

Las características del DS retomadas en el SM

El texto enumera once puntos técnicos (p. 2 a p. 5):

1. la tracción delantera, considerada «autoestable» porque el subviraje aumenta con el par motor p. 2;
2. la suspensión hidroneumática de gran flexibilidad y corrección automática de altura p. 2-3;
3. palancas «iguales y paralelas» que limitan la variación de paralelismo de las ruedas delanteras p. 3;
4. el eje de pivote en el plano medio de la rueda, presentado como una exclusividad: «a nuestro entender, el único coche que posee esta disposición» p. 3;
5. rodamientos de rodillos cónicos en los brazos traseros p. 3;
6. barras estabilizadoras delanteras/traseras ajustadas para una tendencia subviradora p. 3;
7. frenos de disco en la parte delantera desde 1955 —«primer coche de serie»— y en la parte trasera en el SM p. 3;
8. una central hidráulica de presión común para suspensión, dirección, caja de cambios y frenado, con dos circuitos de frenado independientes y reparto automático según la carga p. 4;
9. una alimentación de «alta presión» que reduce el tiempo de respuesta al frenado p. 4;
10. la dirección asistida, con una versión de «una técnica absolutamente nueva» en el SM, descrita como suave, autocentrante y que se endurece con la velocidad p. 4-5;
11. la iluminación con corrección dinámica de nivel introducida en el DS en 1965, completada por proyectores orientables mediante la dirección en 1967, y luego seis proyectores en el SM p. 5.

Conclusión

La nota distingue la protección de los ocupantes (normas de seguridad pasiva) de la filosofía Citroën, que apuntaría más bien a «minimizar las posibilidades de accidente» antes que «las consecuencias de los accidentes» p. 6, fórmula subrayada a mano en el documento.

Contexto

Este documento se inscribe en la historia bien conocida de Citroën: la tracción delantera de 1934 (Traction 7/11/15), el DS de 1955 y su millón de ejemplares mencionado en la página 2, luego el SM lanzado en 1970 y el GS anunciado para el otoño del mismo año. Paul Magès, que entró en Citroën en agosto de 1925 y era entonces subresponsable del Super-Control, había depositado sus primeros planos de suspensión hidroneumática el 17 de febrero de 1944 (planos de suspensión hidroneumática); es históricamente el inventor de este dispositivo que equipa al DS y luego al SM.

Las siglas «B.E.A.» remiten probablemente a la Oficina de Estudios Automovilísticos (Bureau d'Études Automobiles) de Citroën, sin que el documento lo explicite por sí mismo.

Mirada del archivero

Esta nota parece tener una vocación casi programática: se trata menos de un informe técnico detallado que de un alegato sintético, casi promocional, donde Magès defiende en una decena de puntos la unidad de la doctrina Citroën en materia de seguridad activa, desde la tracción delantera de 1934 hasta el SM de 1970. Data de 1970, es decir, cuatro años antes de su jubilación en septiembre de 1974 (fotografías de la jubilación), al término de 49 años pasados en Citroën.

Los numerosos subrayados manuscritos (p. 2, p. 6) sugieren una relectura atenta, tal vez con vistas a una comunicación o una publicación; la fórmula final sobre «minimizar las posibilidades de accidente» antes que «las consecuencias» parece haber sido particularmente destacada.

El documento ofrece así un resumen poco común, de la mano del propio inventor, de la coherencia técnica entre suspensión, frenado, dirección e iluminación. Complementa útilmente los archivos más técnicos sobre la suspensión hidroneumática y sobre el desarrollo del SM, si existen en el fondo.