Coupures de presse : l'injection d'essence Zénith CL analysée par la Revue Automobile (1974)

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Présentation générale

L'article, signé Olaf von Fersen, paraît dans la Revue Automobile suisse n° 36 du 22 août 1974 p. 29. Il porte sur le dispositif d'injection d'essence Zénith, en particulier l'exécution CL, dont le dosage du carburant s'effectue « en fonction du volume d'air aspiré » p. 28. La coupure conserve un tampon du Centre Technique B.E.A. — Documentation Vélizy p. 28, attestant sa conservation à des fins de veille technologique chez Citroën.

Historique du système

Le texte retrace le développement du dispositif chez la Deutsche Vergaser Gesellschaft (DVG), filiale de Solex : travaux initiés il y a « quinze ans environ » à l'Institut des machines à pistons de Braunschweig sous Kurt Löhner et Günther Härtel, premier brevet de « dispositif de carburation » en février 1961, puis brevet de mai 1965 sur un « dispositif d'alimentation en carburant » p. 29. Le centre de recherches DVG à Neuss ouvre en 1970 ; la direction passe à Asoke Chattopadhay dès 1971 p. 29. La version A est présentée en novembre 1971, suivie des versions B, C, puis CL, montrée au Salon de Genève p. 28.

Fonctionnement technique

Le carburant est aspiré par une pompe électrique via un filtre, maintenu sous une pression de 2 à 3 kg/cm² par une valve de réduction, et distribué par un système de piston à rainures tournant selon la position d'une came tridimensionnelle p. 27, 30. L'exécution CL ajoute un débitmètre d'air comparé à celui du K-Jetronic Bosch p. 28-29. Les buses d'injection reçoivent aussi de l'air pour affiner la pulvérisation, notamment au ralenti p. 27.

Aspects industriels et essais

Le texte évoque un coût de came visé « inférieur à 1 DM » p. 27, 30, des essais de longue durée en cours chez plusieurs constructeurs européens, et une comparaison de prix visée au niveau d'un « dispositif à double carburateur » type Zénith INAT p. 27, 30. Sur moteur de compétition Ford, la consommation de puissance de l'injection est chiffrée à « environ 1,5 ch au maximum » p. 30. Des essais sur un moteur BMW six cylindres montrent des résultats d'échappement en-dessous des valeurs limites du test européen à froid p. 29.

Contexte

Cette coupure s'inscrit dans le contexte plus large de la lutte antipollution du milieu des années 1970 et de la relance de l'injection d'essence, alors dominée en Europe par Bosch (systèmes K-Jetronic et L-Jetronic). Citroën, via son Centre Technique, suivait de près ces développements concurrents dans le cadre de sa propre recherche sur la carburation et l'alimentation moteur. Cette pièce date de la dernière année de carrière de Paul Magès chez Citroën : entré en août 1925, il rédigeait encore au Super-Contrôle avant de prendre sa retraite en septembre 1974 après 49 ans de maison (photographies du départ à la retraite), pour se retirer ensuite à Ramatuelle.

Regard d'archiviste

Ce document illustre bien la pratique de veille technologique du service documentation Citroën : conserver et annoter des articles techniques étrangers sur des systèmes concurrents (Zénith, Bosch) pour éclairer les choix internes en matière d'injection. Il semble que cette coupure complète un ensemble plus vaste consacré à la carburation conservé dans le même dossier, notamment les coupures sur le K-Jetronic Bosch et la traduction de l'article ATZ sur le K-Jetronic, auxquels le texte fait explicitement référence p. 28-29. L'intérêt documentaire réside surtout dans le détail technique des schémas d'exécutions A, C et CL, précieux pour comparer les approches mécaniques et pneumatiques du dosage d'air/essence à cette époque charnière.