Carta de Roland Meignan a Paul Magès pela sua reforma (1974)

Neste documento

Esta carta manuscrita, datada de 20 de setembro de 1974 p. 1, é dirigida a Paul Magès por ocasião da sua reforma. Está assinada por Roland Meignan p. 2.

A homenagem ao fundador do grupo hidráulico

O autor escreve em nome de «todos os meus colegas, do grupo hidráulico que o senhor fundou» p. 1. Recorda o seu próprio percurso: «No final de 1942, escolhi vir trabalhar consigo» p. 1, atraído pela ideia de utilizar «uma nova técnica, rica em possibilidades» p. 1.

Descreve o desenvolvimento do serviço, «embrionário» na origem, que se tornou importante «sob o seu impulso, ao longo dos anos» p. 1.

O retrato de Paul Magès

Meignan saúda «o seu dinamismo, o seu perfeito conhecimento dos problemas automóveis, a sua teimosia» p. 1, comparando-o ao «advogado do diabo» que parte «para a guerra à maneira de D. Quixote» p. 1. Cita um lema atribuído a Magès: «Toda a gente pensava que era impossível, exceto um imbecil que o ignorava e que o fez» p. 1.

Afirma que Magès «contribuiu largamente para a imagem da marca pelo seu lado inovador, visando particularmente o conforto e a segurança» p. 1.

A energia hidráulica e a aventura coletiva

Na página 2, o autor qualifica a utilização da «energia hidráulica a alta pressão» de «excecional», precisando que «era e continua a ser excecional» p. 2. Presta homenagem a «todos os que contribuíram na casa» para este sucesso, e evoca colegas que «partilharam os seus inícios nos Estudos» com «o profundo sentimento de terem sido pioneiros» p. 2.

A carta termina com votos e a imagem de uma «tocha» legada que os colegas prometem carregar «apesar das vicissitudes e constrangimentos do mundo moderno» p. 2.

Contexto

Paul Magès é o engenheiro da Citroën na origem da suspensão hidropneumática, tecnologia emblemática utilizada nomeadamente no Traction Avant, no DS (1955) e depois no CX. O recurso à energia hidráulica a alta pressão para a suspensão, a travagem e a direção assistida constituiu, de facto, na história automóvel, uma inovação notável associada à imagem inovadora da marca Citroën em matéria de conforto.

1974 corresponde, na história da empresa, a um período de profundas dificuldades financeiras para a Citroën (aquisição pela Peugeot), contexto que, no entanto, não é evocado no documento. Esta data coincide com a reforma efetiva de Paul Magès, após 49 anos de carreira na Citroën, como atestam as fotografias da reforma de Paul Magès.

Olhar de arquivista

Esta carta tem um valor acima de tudo humano e testemunhal: redigida por um colaborador próximo que diz ter-se juntado a ele desde 1942, dá um testemunho direto e pessoal sobre os inícios do serviço hidráulico e sobre a personalidade de Magès, percebida como teimosa mas fascinante p. 1.

Ilustra o apego da equipa ao seu fundador no momento da sua partida, evento também documentado pelas fotografias da reforma de Paul Magès, e o sentimento coletivo de ter vivido uma aventura técnica «sem precedentes» p. 2. As anotações a traço vermelho na página 1 sugerem uma releitura ou uma valorização posterior de certas passagens, talvez pelo próprio Magès ou por um arquivista.

Este documento complementa utilmente as peças mais técnicas do fundo, trazendo uma luz biográfica e afetiva sobre o reconhecimento de que beneficiava Paul Magès dentro do seu próprio serviço.