Homenaje a Gabriel Voisin y texto inédito «Radotages» — Ingénieurs et Techniciens, enero de 1974

En este documento

Homenaje de A.-J. Maurin a Gabriel Voisin (p. 28)

El recorte de la revista Ingénieurs et Techniciens (n.º 282, enero de 1974) se abre con un homenaje firmado por A. J. Maurin, rendido a Gabriel Voisin, fallecido en diciembre de 1973 («febrero de 1880 - diciembre de 1973»).

El autor repasa la carrera del pionero: primer vuelo en circuito cerrado completado el 13 de enero de 1908, récords automovilísticos (206 km/h, 182 km/h en 24 horas en 1927), producción de «10 400 aviones durante la guerra de 1914» y de «77 000 coches, todos hechos a mano» p. 28.

Maurin evoca una relación personal con Voisin, nacida «a propósito de embragues», y cita una confidencia de Voisin sobre la ubicación de los timones de profundidad de su avión, explicando su autoestabilidad. Menciona también el «biscooter» de 1948, adoptado por España, y un artículo inédito redactado por Voisin en 1965, nunca publicado hasta entonces, que la revista reproduce finalmente «en homenaje a su autor» p. 28.

Fotografía anotada (p. 29)

Una fotografía de un avión, anotada por el propio Voisin, lleva las menciones manuscritas «10 400 ejemplares - 1912 - 1918», «36 años» y «44 años» — plazos, precisa la leyenda, que fueron necesarios para que dos innovaciones de Voisin (frenos de aterrizaje en las ruedas, tren orientable) se convirtieran en estándares de la aviación p. 29.

«Radotages» — texto inédito de Gabriel Voisin (p. 29-30)

Bajo este título manuscrito, Voisin entrega a los 86 años un texto sobre la dificultad de vender una invención. Recuerda que en 1908 los aviones Voisin, los únicos capaces de completar un círculo, eran muy demandados — hasta que la competencia alcanzó ese saber hacer p. 29.

Cuenta que en el armisticio del 11 de noviembre de 1918, abandonó la aviación por el automóvil y produjo un modelo que circulaba a 140 km/h «con una suspensión posible y una seguridad absoluta», sin recurrir al crédito ni a la publicidad p. 29.

Desarrolla luego una tesis según la cual «la velocidad en el comercio automovilístico es bien el argumento por excelencia de una venta fácil» p. 30, ilustrada por el ejemplo de la Caravelle de su amigo Héreil, luego por una demostración histórica y deliberadamente provocadora sobre la velocidad de los transportes: desde el viajero del siglo XVII que tardaba un año en ir a América, hasta el vuelo Orly-Nueva York de ida y vuelta de octubre de 1965, pasando por el vuelo del papa Pablo VI hacia la ONU el mismo año p. 30. Evoca finalmente el primer vuelo de Ader el 9 de octubre de 1890, y lamenta la época en que «las grandes casas llevaban el nombre de su creador: Renault, Delage, Bugatti, Berliet» p. 30.

Contexto

Gabriel Voisin (1880-1973) es efectivamente una figura mayor de la aviación naciente y luego del automóvil de lujo francés de entreguerras; estos elementos biográficos generales, notorios, no son cuestionados por el documento sino que le preexisten.

A.-J. Maurin, periodista automovilístico que mantuvo una sección en Ingénieurs et Techniciens, trató a Voisin de manera duradera, lo que explica el tono personal del homenaje.

El contexto de la crisis del petróleo de 1973-1974, evocado por el propio Maurin a propósito del «biscooter», aclara la actualidad de esta republicación: una fórmula automovilística económica vuelve a ser pertinente.

Mirada de archivero

Esta pieza no es un documento de trabajo de Paul Magès, sino un recorte de prensa que le fue enviado — la anotación manuscrita «Mr Morgès» y el sello del Centre Technique / B.E.A. Documentation lo atestiguan p. 28. Da fe de la red de difusión interna de la Documentation Citroën, que hacía circular entre los ingenieros textos considerados dignos de interés, más allá de la sola técnica.

La elección de conservar este texto se explica probablemente por su resonancia con las preocupaciones del propio Magès: la velocidad, la seguridad y la energía cinética son temas que trabaja por otra parte en sus propias notas, como lo muestran sus notas de cálculo sobre las distancias de seguridad o su reflexión pedagógica sobre la seguridad pasiva.

El texto de Voisin, aunque redactado en 1965 y republicado casi diez años después, guarda una actualidad sorprendente en plena crisis petrolera: parece que fue precisamente esta pertinencia renovada la que motivó su difusión a Magès en enero de 1974.