Road Test, abril de 1972: prueba completa e informe técnico del Citroën SM

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Una prueba de carretera completa

La revista estadounidense Road Test dedica su número de abril de 1972 a una prueba completa del Citroën SM, presentado en la portada como « A Totally New Driving Experience » p. 164. El artículo central, sin firma pero acreditado a la revista, subraya desde el principio que esta « creación franco-italiana » nace de la unión entre Citroën y Maserati, y que el primer chasis de serie (n.º 00SB0003) salió de la cadena parisina en julio de 1970 p. 165.

Los probadores detallan largamente el manejo desconcertante del vehículo: interruptor de encendido oculto, dirección muy desmultiplicada (2 vueltas de tope a tope) que se « endurece » con la velocidad, pedal de freno sustituido por un simple botón de goma con un recorrido casi nulo, y mandos agrupados en palancas en el volante p. 166. El motor, un V6 Maserati con tres carburadores Weber de doble cuerpo, se considera sorprendentemente flexible a bajas revoluciones con un franco aumento de potencia hacia las 3000 rpm p. 166.

Confort, suspensión e habitáculo

Los asientos de cuero, totalmente ajustables y « con memoria » de posición, son elogiados como una ventaja importante para el gran turismo p. 167. El artículo vuelve sobre la suspensión hidroneumática, heredada del DS 19 de 1955, con sus cuatro alturas de carrocería ajustables mediante una palanca (distancia al suelo de 6,1 a 10 pulgadas) y su uso para el cambio de rueda sin gato clásico — la suspensión « hace el trabajo del gato » p. 167-169.

Rendimiento y ficha técnica

La tabla de especificaciones p. 170 da en particular:

Informe técnico de John Ethridge

La segunda parte, firmada por John Ethridge, detalla el funcionamiento del sistema hidroneumático (esfera, gas, líquido, pistón, cilindro corrector de altura, p. 171), la mecánica del V6 Maserati de 308 lbs p. 172, la caja de 5 velocidades totalmente sincronizada, el regulador de dirección asistido según la velocidad p. 172, así como el sistema de frenado de 4 discos con acumulador de emergencia y repartidor vinculado a la carga trasera p. 173. La bomba hidráulica, de 7 pistones, suministra 51,2 pulgadas cúbicas/minuto al ralentí p. 173.

Contexto

Históricamente, el Citroën SM (1970-1975) nació de la compra de Maserati por Citroën en 1968, permitiendo asociar el saber hacer italiano en motores con la suspensión hidroneumática desarrollada por Paul Magès desde el DS 19 (1955). Road Test forma parte aquí de la prensa automovilística estadounidense especializada, cuyo eco contó en la difusión internacional de la reputación técnica de Citroën, especialmente en los Estados Unidos donde la marca buscaba implantarse de forma duradera.

Mirada de archivista

Este número de prensa extranjera da testimonio del alcance internacional obtenido por las innovaciones de Paul Magès, quince años después de su introducción en el DS. Es notable que el artículo vincule explícitamente el SM a la herencia hidroneumática del DS 19 p. 167, prueba de que el sistema diseñado por Magès sigue siendo, para la prensa especializada estadounidense, la firma técnica mayor de Citroën.

La anotación manuscrita en la portada, probablemente « M. Bohers a Magès » p. 164, sugiere que este ejemplar fue transmitido directamente al ingeniero, quizás por un colega o corresponsal — señal de que Magès seguía la recepción de sus invenciones en la prensa extranjera. Este documento completa útilmente los archivos más antiguos sobre la génesis del sistema, como la Nota del 11 de septiembre de 1959 sobre la suspensión hidráulica o neumática o las conferencias BBC de Magès sobre la suspensión DS, mostrando el resultado comercial y mediático de estos trabajos de ingeniería.