Nota BEA 43.027: Paul Magès alerta sobre la seguridad de la hidráulica (19 de diciembre de 1961)

En este documento

Esta nota mecanografiada está dirigida por Paul Magès al Sr. Duclos, con copia a los Sres. Clément, Guystant y Louis p. 15. Lleva el número BEA 43.027 y fue mecanografiada el 19 de diciembre de 1961 por «Etab. MEIGNAN» p. 15.

Objetivo de la nota

Magès desea «eliminar de forma definitiva todos los riesgos, incluso los poco frecuentes, de avería repentina en carretera debida a un fallo de la hidráulica» y pide a sus corresponsales que le señalen los «casos reales constatados» de los que tengan conocimiento p. 15.

Origen de las averías contempladas

Se mencionan dos mecanismos:

• una rotura repentina de un órgano, de un tubo o de una junta, para la cual habría que «encontrar una solución para aumentar su coeficiente de seguridad» p. 15;
• una fuga progresiva que vacía el depósito, provocando una aspiración de aire por la bomba, el vaciado del acumulador principal, la avería del vehículo y un riesgo de destrucción de la bomba p. 15.

Soluciones sugeridas

Para prevenir este segundo caso, Magès propone un contacto de flotador en el depósito —comparable al utilizado «para los depósitos de freno de camión»— que encendería la lámpara roja del acumulador de reserva de freno en caso de bajada anormal de nivel p. 15. También menciona la utilidad de «una lata de reserva» para permitir llegar a un garaje p. 15. Termina preguntando: «¿No se aplica esta solución en Suiza en el DS?» p. 15.

El documento lleva varias anotaciones manuscritas: un número «19-12-61» en rojo, la mención «RH16», una flecha hacia el título y, sobre todo, un gran trazo rojo en forma de llave que encuadra el párrafo sobre el contacto de flotador, señal probable de que un lector quiso subrayar esta propuesta.

Contexto

El DS, lanzado por Citroën en 1955, se basa en una suspensión y un circuito hidroneumático diseñados por Paul Magès, que alimentan a la vez la suspensión, los frenos, la dirección asistida y el cambio de marchas. Un fallo de este circuito único podía, por tanto, en teoría, afectar simultáneamente a varias funciones vitales del vehículo, lo que explica la atención prestada por los ingenieros de Citroën a la fiabilidad de este sistema en los años siguientes a su lanzamiento.

Mirada del archivero

Esta nota ilustra la preocupación constante de Magès por mejorar la seguridad de su invención a partir de retornos de uso reales en lugar de suposiciones teóricas; pide explícitamente «casos reales constatados» p. 15. Probablemente se inscribe en un proceso de seguimiento continuo del sistema hidráulico, en la misma línea que la encuesta sobre las fugas hidráulicas de enero de 1962, que parece hacerse eco directo de esta petición formulada unas semanas antes.

La referencia a una práctica ya «aplicada en Suiza» sugiere también que algunos mercados de exportación habían anticipado este tipo de dispositivo de alerta, información que Magès busca visiblemente hacer llegar dentro de Citroën.