Dirección con retorno asistido del ELV 1004: nota de Magès y prueba entusiasta (8 de julio de 1966)

En este documento

La nota de Magès (p. 89)

Paul Magès se dirige al Sr. Henry-Biabaud sobre un coche de pruebas, el ELV 1004 (DX), equipado con una dirección llamada «con retorno asistido».

Precisa los ajustes:

• Esta dirección es más directa que la de serie: 1h20 de giro a la derecha y a la izquierda frente a 1h35 para la serie.
• Sigue siendo menos directa que la probada por el destinatario el 1.11.64 en el ELV 1028, que daba 1h.
• Los esfuerzos son más importantes en carretera y en curva.
• La rapidez de retorno ha sido frenada, un punto que el Sr. Henry-Biabaud había notado él mismo.

Magès concluye que este no es el ajuste definitivo, ya que el equipo espera «nuevas levas». La nota está firmada con una rúbrica ilegible y fechada el 8.7.66, con la mención «TSVP» que remite a la continuación p. 89.

El informe de prueba del Sr. Henry-Biabaud (p. 90)

La prueba tiene lugar los días 9 y 10 de julio de 1966, en 470 km, entre París, Lisieux, Caen, Houlgate y un punto anotado como «P[on]t Aussenon» [incierto], bajo «condiciones atmosféricas variables».

Los ajustes técnicos probados se anotan brevemente: «leva con plano», «freno de retorno con caudal (variable con el ángulo del volante, constante con la pendiente)», y «esfuerzos aumentados» p. 90.

El retorno, citado entre comillas, es entusiasta: «Tal cual, esta dirección me ha gustado mucho.» Subraya la utilidad de los reposabrazos contra la tendencia del volante a girar bajo el peso de los brazos relajados, desea un confort equivalente para el mando de pie, y estima que «colocar bien las ruedas se vuelve cada vez más fácil [...] y es ciertamente el futuro». Nota finalmente que las operaciones de aparcamiento son «perfectas», pero lamenta no haber encontrado un suelo adaptado para probar derrapes y patinajes con seguridad p. 90.

Contexto

Esta correspondencia se inscribe en las investigaciones llevadas a cabo en Citroën sobre las direcciones asistidas y servodirecciones, prolongación directa de los trabajos de hidráulica embarcada que caracterizan al DS. El principio de una dirección «con retorno» busca reducir el esfuerzo y la sensación de retorno al volante manteniendo una información táctil de la carretera — una problemática central en la historia de la dirección asistida automotriz de los años 1960-1970.

Las siglas «ELV» designan probablemente vehículos de prueba («essai limité en version» o equivalente, no especificado en el documento), práctica común entre los fabricantes para probar soluciones experimentales antes de la industrialización.

Mirada de archivero

Este documento ilustra bien el método de trabajo de Magès: un diálogo iterativo entre el ingeniero y un probador de confianza, con ajustes sucesivos de los reglajes (levas, frenos de retorno) a lo largo de los retornos de experiencia reales en carretera p. 89-90.

Parece que el Sr. Henry-Biabaud ya había participado en pruebas anteriores sobre este tipo de dirección, como recuerda Magès al evocar la prueba del 1.11.64 en el ELV 1028 p. 89 — lo que sugiere una colaboración seguida durante varios años.

Este documento puede compararse con la prueba en carretera del 2 al 5 de abril de 1962, que ya trataba sobre una dirección «100% asistida», dando testimonio de la continuidad de estas investigaciones durante casi cuatro años en Citroën.