Nota SNECMA n.º 63/667: investigación sobre un accidente de dirección de DS 19 (1963)

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El accidente y el contexto de la investigación

Esta nota confidencial de la SNECMA (n.º 63/667, fechada el 20 de junio de 1963) informa sobre el control de los órganos de dirección de un DS 19 matriculado 160 KL 77, puesto en servicio el 3 de octubre de 1962 y con 20 900 km. El incidente, ocurrido el 10 de mayo de 1963, se describe así: «El coche se va hacia la izquierda, dificultades para enderezar el vehículo que abandona la carretera y choca contra un árbol» p. 16.

La verificación tuvo lugar el 30 de mayo de 1963 en presencia de representantes de Citroën (Sres. Clément, Lebreton) y de SNECMA (Mousseau, Picquet, Protat) p. 16.

Funcionamiento y pruebas

El informe expone el principio de la dirección asistida hidráulicamente, con sus dos correderas distribuidoras y su racor giratorio p. 16-17. Las pruebas estáticas y de rodaje no revelaron «ninguna anomalía de dirección» p. 17, salvo un cabeceo importante en curva a la izquierda, que el Sr. Clément atribuye a una posible deformación de la barra de torsión durante el choque p. 17.

Desmontaje e hipótesis de bloqueo

El desmontaje del distribuidor muestra un ligero rezume de aceite en el racor giratorio, pero las correderas — montadas con un juego de 3 a 4 μ — no presentan rastros de agarrotamiento p. 18. Las pruebas de bloqueo voluntario mediante calzo, cuestionadas por el Sr. Clément en cuanto a su validez metodológica p. 19, muestran que una inmovilización de una corredera puede conducir a un «bloqueo completo de la dirección» por formación de un «colchón hidráulico» p. 19.

Análisis del aceite

El análisis revela depósitos y partículas en el aceite aguas abajo del filtro (poder filtrante de 60 a 70 µ):

Conclusión

El informe concluye que «las probabilidades de bloqueo de la dirección por los cuerpos extraños que hemos encontrado no son nulas», admitiendo al mismo tiempo que las pruebas en el coche accidentado no permitieron verificar esta hipótesis p. 20. Un anexo fotográfico ilustra las cuatro categorías de partículas encontradas p. 21.

Contexto

El DS 19, presentado el 6 de octubre de 1955, se distinguía por su suspensión hidroneumática diseñada por Paul Magès, entonces en la oficina de estudios de Citroën a la que se había unido en 1925 (notas autobiográficas); la dirección asistida compartía la misma filosofía técnica de precisión hidráulica con bajas tolerancias. La SNECMA, fabricante de motores aeronáuticos, disponía entonces de un centro de pruebas en Villaroche; este documento ilustra los intercambios técnicos entre industriales en torno a un incidente que involucra a un vehículo de flota o de prueba.

Mirada de archivista

Este informe es valioso porque documenta, desde el interior, los debates contradictorios entre Citroën y un cliente (o socio técnico) enfrentado a un incidente de dirección — debate que parece continuar en las notas manuscritas que critican este mismo informe y en la correspondencia que sigue, en particular la carta de P. Mahoudeau del 27 de junio de 1963.

Ilustra concretamente la sensibilidad técnica de los mecanismos de muy bajo juego (3 a 4 µ) diseñados por Magès: la menor impureza, incluso sin dejar rastro visible en las piezas, podía según los ingenieros perturbar gravemente el funcionamiento. Esta constatación aclara probablemente las preocupaciones constantes de Magès en torno a la limpieza de los circuitos y la fiabilidad de los distribuidores hidráulicos, temas que se encuentran en sus trabajos sobre las válvulas p. 18-20.