Wales Hydra News n.º 5: un resorte Hydra Spring para dispositivo militar explosivo

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Este número 5 del boletín Wales Hydra News presenta una aplicación militar del resorte Hydra Spring serie 875, integrado en el pistón de un «dispositivo militar explosivo» p. 21.

El problema técnico

El texto explica que la aplicación militar exigía una absorción de energía para evitar el fallo de la estructura bajo el choque de impacto. El boletín compara la situación con «disparar un proyectil y atraparlo antes de que salga del cañón» p. 21. El Hydra Spring fue diseñado integrado en el pistón (el proyectil) del dispositivo explosivo.

Rendimiento anunciado

Según el boletín, la adición del resorte solo representaba 6 onzas adicionales para una absorción de energía cifrada —mediante correcciones manuscritas— en *20 000 lbs en un resorte que desarrolla una fuerza de 28 000 lbs, operando en 16 milisegundos p. 21. Una nota precisa que estos valores fueron modificados a mano («15,000» tachado reemplazado por «20,000», «23,000» tachado reemplazado por «28,000»), sin que se sepa si esta corrección emana del fabricante o de un lector p. 21.

El boletín menciona también que, tras una operación exitosa, el cliente («contractor») solicitó más absorción de energía como factor de seguridad, obtenida mediante la adición de Comproil (el aceite Wales) p. 21. El dispositivo solo se consideró satisfactorio tras la inclusión del Hydra Spring p. 21.

Comparación con un resorte helicoidal

A modo de comparación, un resorte helicoidal equivalente (hilo de 1,75'' de diámetro, 10'' de largo, 8,5'' de diámetro) pesaría 57 lbs y no podría funcionar a las altas velocidades requeridas por este dispositivo p. 21.

Un gráfico ilustra la fuerza (hasta 28 500 lbs) en función de la carrera (hasta 1,38 pulgadas), con dos curvas —«ORIGINAL» y «FINAL CURVE»—, representando la zona entre ellas la energía/trabajo almacenado p. 21. Una fotografía muestra una pieza cilíndrica metálica con extremo cónico, probablemente el pistón descrito p. 21.

Contexto

El fabricante estadounidense Wales-Strippit Corporation comercializaba en la década de 1950 resortes hidroneumáticos compactos bajo la marca Hydra Spring, competidores potenciales de los resortes helicoidales clásicos para aplicaciones de alta densidad energética. Este periodo corresponde a las investigaciones llevadas a cabo en Citroën, bajo la dirección de Paul Magès, sobre los principios de suspensión oleoneumática que darán lugar al DS (1955). Las aplicaciones militares mencionadas aquí (absorción de choque, sistemas explosivos) permanecen fuera del mundo automovilístico, pero ilustran el interés general por este tipo de resorte compacto y potente en aquella época.

Mirada del archivero

Este boletín forma parte de una serie que Magès parece haber seguido con atención, como atestiguan los números anteriores conservados en el mismo fondo —véase el Wales Hydra News n.º 4 sobre la compresibilidad de los aceites Comproil, o el Hydra News n.º 2 sobre los resortes de compresión.

El ejemplo militar presentado aquí, muy alejado del automóvil, parece haber interesado a Magès como demostración de principio: la capacidad de un resorte Hydra Spring para absorber una energía considerable en un volumen y un peso reducidos, un desafío directamente transponible a la suspensión de un vehículo. Las correcciones manuscritas sobre los valores de fuerza p. 21 sugieren una lectura atenta, quizás una verificación o una reevaluación de las cifras anunciadas por el fabricante.