Bulletin Wales « Hydra Springs » (1952) : vérins hydrauliques et fluides Comproil

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Ce fascicule est la 3ᵉ édition du « Bulletin Hydra Spring » de la société américaine Wales-Strippit Corporation, basée à North Tonawanda (État de New York), daté par ses tarifs du 1er octobre 1952 et portant la mention COPYRIGHT 1952 p. 12-14.

Principe et caractéristiques

Les Wales Hydra Springs exploitent la compressibilité de fluides spéciaux, les Wales Comproils, pour reproduire l'action d'un ressort mécanique classique. Le document affirme qu'ils développent « jusqu'à 600% plus de force que des ressorts conventionnels de taille équivalente » p. 13. Sur les modèles 52300 et 53050, un simple tour d'un « force adjuster » (vernier) permet de faire varier la force sans changer de pièce (p. 13, p. 15-16).

Modèles présentés

Trois modèles sont détaillés avec leurs plans en coupe et courbes force/course :

Les fluides Comproil sont vendus séparément : le Comproil 100 (10% de compression à charge maximale) et le Comproil 62 (6,2%) (p. 14, p. 16).

Applications citées

Le document mentionne des usages en outillage de découpe métallique, presses de perforation, machines-outils, moules d'injection plastique (avec un exemple concret : l'ajout de quatre cavités supplémentaires dans un moule), ainsi que des applications « spéciales » comme le support de galets de roulage de filetage, un dispositif de tension de câble et « diverses applications militaires d'une nature inhabituelle » (p. 13, p. 16).

Le président de la société est nommé : George F. Wales, Chairman p. 16.

Contexte

Wales-Strippit est, dans les années 1950, un fabricant américain d'outillage de presse et de composants hydrauliques industriels. Ce type de « ressort liquide » à base d'huile compressible se distingue des ressorts métalliques classiques par sa compacité et sa capacité de réglage — un principe technique proche, dans son esprit, de ce que Paul Magès développera pour la suspension hydropneumatique de la future Citroën DS.

À cette époque, Magès travaille chez Citroën sur les systèmes de suspension à fluide, et la documentation technique étrangère (américaine, britannique) constitue une source de veille pour comparer les solutions existantes.

Regard d'archiviste

Ce bulletin commercial de 1952 relève probablement de la veille technologique menée par Magès sur les principes de « ressort liquide », un axe de recherche qu'il approfondira lui-même dans ses notes comparatives des années 1960.

La présence répétée du fonds Wales-Strippit — plusieurs numéros de Hydra News sont également conservés — suggère un suivi assidu de cette société par Magès ou son entourage. On peut rapprocher ce document de la Note de service Thaon-Cadiou sur les ressorts « Hydra-Springs », qui atteste que ces produits circulaient bien dans les échanges internes Citroën, ainsi que des brouillons de Magès comparant ressort à gaz et ressort liquide, où la question de la compressibilité des fluides — au cœur de ce bulletin — est directement reprise dans une perspective de conception automobile.