Présentation clinique anonyme du « L » face à la DS et ses rivales (mars 1974)

Dans ce document

Une présentation clinique anonyme

La page 180 date cette séance de « Mars 1974? » (la mention porte un point d'interrogation dans le document lui-même) et concerne la « présentation anonyme du L » — nom de code d'un projet Citroën présenté sans en révéler la marque à des personnes testées.

Préférences exprimées face aux modèles possédés

Un tableau croise le modèle choisi (L, D, 504, Granada, Audi 100) avec le modèle actuellement possédé par les personnes interrogées (D, DS, 504, R16 TS, véhicule étranger) :

Le L arrive en tête des choix quel que soit le véhicule possédé par le répondant p. 180.

Prix perçu et profil des répondants

Le prix estimé « sur aspect seulement » est de 22 000 F, et de 24 000 F « après avoir eu connaissance de la technique mécanique » p. 180. Le document indique aussi une estimation par catégorie mécanique supposée : 41% pensent qu'il s'agit d'un « 4 cyl. carbu. », 19% d'un « 4 cyl. injection », 14% d'un « bicarburateur [incertain] », 11% d'un « 6 cyl. » p. 180.

Le panel compte « 300 jurés », composé à 94% d'hommes et 6% de femmes p. 180. Concernant leur véhicule actuel : 36% possèdent une DR [incertain], 40% une autre voiture française, 24% une voiture étrangère p. 180.

Une seconde estimation de prix par modèle apparaît : 22 000 F pour le L, 21 000 F pour le D, 18 000 F pour la Granada [incertain], 22 000 F pour la Granada, 19 000 F pour la 504 p. 180 — ces deux mentions de « Granada » créent une ambiguïté que le document ne permet pas de trancher.

Positionnement du L dans la gamme

La page 181 rapporte les avis sur ce que le L pourrait remplacer : 15% pensent qu'il remplace la GS, 31% pensent qu'il remplace le D, 3% pensent qu'il remplace la SM p. 181.

Sur son positionnement futur dans la gamme : 33% pensent qu'il « complètera la gamme entre G et D », 15% « entre D et DS », et une portion pense « au-dessus de DS » p. 181. Une annotation en marge, entourée d'un ovale, note « 3% ? » sans que sa signification exacte soit précisée dans le document p. 181.

Contexte

Chez Citroën, le nom « L » évoque, dans le vocabulaire interne de développement des années 1970, un projet de milieu de gamme — la période correspond à la préparation de ce qui deviendra la CX, lancée en 1974. Les « présentations cliniques anonymes » étaient une pratique classique des constructeurs pour tester la perception d'un futur modèle sans révéler la marque, en le comparant aux concurrentes du marché : ici la DS, la Peugeot 504, la Renault 16 TS, ainsi que des étrangères comme la Ford Granada ou l'Audi 100.

Ce type d'étude relevait typiquement des services d'études de marché plutôt que du bureau d'études technique de Paul Magès, mais elle a pu circuler dans ses dossiers en tant qu'ingénieur impliqué dans les choix de suspension et de mécanique des nouveaux modèles.

Regard d'archiviste

Ce document tranche avec la majorité des archives techniques de Paul Magès : il s'agit ici d'une étude de perception commerciale, non d'une note d'ingénierie. Il éclaire néanmoins le contexte dans lequel s'inscrivaient les choix techniques de Magès, en montrant comment le marché jugeait un nouveau modèle avant son lancement.

Les pourcentages soulignés en rouge sur le tableau p. 180 suggèrent qu'un lecteur — probablement Magès lui-même ou un collaboratere du BEA — a voulu mettre en évidence certains résultats clés, sans que le document précise lesquels ni pourquoi.

La question du positionnement du L « entre G et D » ou « entre D et DS » p. 181 rappelle les débats de gamme que l'on retrouve dans d'autres pièces du fonds consacrées aux évolutions de la DS et de ses successeurs, par exemple la Note de Paul Magès sur la suspension de l'AP.