Bibax de borracha vs suspensão hidráulica: a correspondência Citroën-Michelin de 1946

Neste documento

Este conjunto reúne três peças de uma mesma troca epistolar em torno do Bibax de suspensão E-331.000 (referenciado também como «E 531.000» nas cópias, p. 54-55), uma peça de borracha estudada como alternativa de suspensão.

A carta da Citroën à Michelin (29 de outubro de 1946, p. 56)

A Citroën informa a Michelin que os Bibax recebidos foram montados num veículo e que «os primeiros ensaios são extremamente encorajadores» p. 56. Dois problemas permanecem identificados: a «afinação da qualidade da suspensão», da qual a Citroën se encarrega, e a «resistência dos Bibax, à fadiga, no tempo, às intempéries», para a qual a Citroën diz não ter elementos e «se baseia inteiramente» na Michelin p. 56. A carta pressiona a Michelin a responder para permitir uma decisão sobre uma eventual saída em série.

A resposta da Michelin (4 de novembro de 1946, p. 54-55, em dois exemplares)

A Michelin (ditado pelo Sr. Saint Frison) responde que o Bibax «testado por nós em banco, deu resultados muito encorajadores», mas reconhece a ausência de experiência direta na estrada p. 55. Um ensaio estava previsto desde «há alguns meses» num Citroën 11 CV, onde os Bibax teriam substituído as barras de torção traseiras, mas atrasos (incluindo a compra de um veículo) impediram-no; deveria ser lançado «no decorrer deste mês» p. 55.

A Michelin coloca uma reserva técnica: para que os resultados deste ensaio sejam transponíveis para a suspensão estudada pela Citroën, seria necessário que «a taxa de trabalho estático, as amplitudes das deformações dinâmicas normais, a sua frequência e as amplitudes máximas» fossem comparáveis entre os dois casos p. 55.

Sobre a durabilidade, a Michelin estima que o envelhecimento «não é de temer» se os Bibax não estiverem expostos «nem ao sol, nem... ao contacto com óleo ou massa», e julga a fabricação em série realizável «com a mesma garantia» que as outras peças de borracha da casa p. 55. A carta conclui que se os prazos de lançamento do T.P.V. não permitirem ensaios de estrada suficientes, será necessário «renunciar aos Bibax ou fazer um ato de fé» p. 55.

Os dois exemplares da resposta da Michelin trazem a menção manuscrita «D. a: M. Magès» datada de «7 NOV. 1946» p. 54-55, atestando a sua transmissão ao engenheiro. Uma folha quadriculada sobreposta à página 54 traz notas de classificação posteriores: «1946 a 1953», «Suspensão de borracha / Suspensão hidráulica», «Veículos TPV - PV - PVL6», «Correio com a Michelin para a borracha», «Ensaios comparativos das 2 soluções», «Relatório de laboratório» p. 54.

Contexto

O T.P.V. (Toute Petite Voiture) designa o projeto que dará nascimento ao Citroën 2 CV, lançado comercialmente em 1948. Neste período de desenvolvimento, várias soluções de suspensão estavam em estudo em paralelo, incluindo sistemas de borracha — objeto desta correspondência — e soluções hidráulicas ou hidropneumáticas, sendo estas últimas o domínio no qual Paul Magès se tornaria o inventor reconhecido, com a suspensão hidropneumática finalmente adotada no DS em 1955.

A marca Michelin, então acionista maioritária da Citroën desde os anos 1930, desempenhava um papel de apoio técnico e industrial importante nas escolhas da marca, o que explica a natureza direta e confiante desta troca técnica.

Olhar de arquivista

Esta correspondência esclarece uma etapa provavelmente transitória nas pesquisas de suspensão para o futuro 2 CV: o Bibax de borracha aparece aqui como uma pista seriamente considerada, em concorrência com as soluções hidráulicas que Paul Magès desenvolvia por outro lado, como testemunham outras peças do mesmo fundo tais como os planos de suspensão hidropneumática com interação diferencial.

A transmissão destas cartas a Magès desde 7 de novembro de 1946 p. 54-55 sugere que ele seguia, ou era consultado sobre, o conjunto das opções de suspensão em estudo para o T.P.V., e não apenas sobre as soluções hidropneumáticas que lhe darão o seu renome. As notas de classificação tardias p. 54 confirmam que este dossier foi conservado precisamente para documentar a comparação entre as duas vias — borracha e hidráulica —, um marco útil para compreender por que a segunda foi finalmente retida. O sumário da pasta 41-59 inscreve aliás esta troca num conjunto documental mais vasto consagrado a estas evoluções.