Mensagem de François Rollier (24 de junho de 1974) anunciando a aproximação Citroën-Peugeot-Michelin

Neste documento

A mensagem de François Rollier

Datado de 24 de junho de 1974, este texto manuscrito e depois transcrito à máquina (páginas 27 e 28, duplicado do mesmo conteúdo) está assinado por François Rollier. Precede e introduz um comunicado oficial. Rollier afirma aí que «salvaguardar a personalidade, a originalidade, o caráter próprio da Citroën foi sempre o objetivo dos responsáveis desta Casa» p. 27, reconhecendo ao mesmo tempo a dificuldade desta «tarefa» num «contexto económico em profunda evolução, onde os limiares de equilíbrio se deslocam» p. 27. Indica que deseja dar «conhecimento pessoal» do comunicado que se segue p. 27-28.

O comunicado sobre a aproximação Peugeot-Citroën-Michelin

O comunicado reproduzido explica que «a evolução do mercado do automóvel em todo o mundo» e «os efeitos da crise do petróleo» tornam necessária uma «concentração na indústria automóvel francesa» p. 27-28.

Anuncia que a Michelin e a Peugeot decidiram «unir os seus esforços» com a Citroën para constituir, «sob uma forma jurídica a precisar», um «conjunto coerente» que preserve duas redes e duas gamas distintas p. 27-28.

O texto especifica que a Peugeot assegurará a direção deste conjunto, que a Michelin permanecerá presente nele, e que isto não impedirá a Peugeot de desenvolver as suas «atividades tradicionais (automóvel, ferramentas e ciclos)», incluindo a associação já existente com a Régie Nationale des Usines Renault p. 27-28.

É fixado um calendário: a Peugeot e a Michelin devem elaborar, «antes de 1 de novembro de 1974», um «programa detalhado» p. 27-28. Uma «sociedade comum» deve ser criada «desde já» para preparar a aproximação, sendo as participações respetivas dos dois grupos no capital fixadas definitivamente apenas na «segunda fase» — permanecendo a Michelin, entretanto, «muito largamente preponderante» p. 27-28.

Contexto

A primeira crise do petróleo de 1973 transtornou o mercado automóvel mundial e fragilizou vários fabricantes, entre eles a Citroën, então filial da Michelin desde 1934. Esta aproximação, oficializada publicamente nos meses seguintes (ver os recortes de imprensa de dezembro de 1974), desembocará na criação da PSA Peugeot-Citroën em 1976, tomando a Peugeot progressivamente o controlo da Citroën.

Paul Magès, engenheiro criador da suspensão hidropneumática, trabalhava então na Citroën desde 1925 neste período crucial onde a independência histórica da marca chegava ao fim; reformar-se-á em setembro de 1974, poucos meses depois desta mensagem (fotografias da reforma de Paul Magès).

Olhar do arquivista

Este documento é provavelmente uma peça-chave do fundo: captura, através das palavras de Rollier, o momento preciso — 24 de junho de 1974 — em que a direção da Citroën informa internamente os seus colaboradores de uma viragem decisiva para a empresa, vários meses antes do anúncio público de dezembro de 1974.

O tom de Rollier, que mistura orgulho pela «originalidade» da Casa e aceitação de uma restrição económica, esclarece o estado de espírito dos dirigentes da Citroën nesse período. Esta mensagem pode ser comparada com a Mensagem anunciando a aproximação Peugeot-Citroën no Le Figaro de 4 de dezembro de 1974, que torna pública a mesma operação alguns meses mais tarde, bem como com a sua alocução na AG da Citroën de junho de 1973, um ano antes.