Direção com retorno assistido do ELV 1004: nota de Magès e ensaio entusiasta (8 de julho de 1966)

Neste documento

A nota de Magès (p. 89)

Paul Magès dirige-se ao Sr. Henry-Biabaud a propósito de um carro de ensaio, o ELV 1004 (DX), equipado com uma direção dita «com retorno assistido».

Ele especifica os ajustes:

• Esta direção é mais direta que a de série: 1h20 de viragem à direita e à esquerda contra 1h35 para a série.
• Continua a ser menos direta do que a testada pelo destinatário em 1.11.64 no ELV 1028, que dava 1h.
• Os esforços são mais importantes na estrada e em curva.
• A rapidez de retorno foi travada, um ponto que o Sr. Henry-Biabaud tinha notado ele próprio.

Magès conclui que este não é o ajuste definitivo, pois a equipa aguarda «novas cames». A nota está assinada com uma rubrica ilegível e datada de 8.7.66, com a menção «TSVP» que remete para a continuação p. 89.

O relatório de ensaio do Sr. Henry-Biabaud (p. 90)

O ensaio decorre nos dias 9 e 10 de julho de 1966, em 470 km, entre Paris, Lisieux, Caen, Houlgate e um ponto anotado como «P[on]t Aussenon» [incerto], sob «condições atmosféricas variáveis».

Os ajustes técnicos testados são anotados brevemente: «came com plano», «travão de retorno com caudal (variável com o ângulo do volante, constante com a inclinação)», e «esforços aumentados» p. 90.

O retorno, citado entre aspas, é entusiasta: «Tal como está, esta direção agradou-me muito.» Sublinha a utilidade dos apoios de braços contra a tendência do volante de girar sob o peso dos braços relaxados, deseja um conforto equivalente para o comando de pé, e estima que «colocar bem as rodas torna-se cada vez mais fácil [...] e é certamente o futuro». Nota finalmente que as operações de estacionamento são «perfeitas», mas lamenta não ter encontrado um solo adaptado para testar derrapagens e patinagens em segurança p. 90.

Contexto

Esta correspondência insere-se nas investigações conduzidas na Citroën sobre as direções assistidas e servodireções, prolongamento direto dos trabalhos de hidráulica embarcada que caracterizam o DS. O princípio de uma direção «com retorno» visa reduzir o esforço e a sensação de retorno ao volante mantendo uma informação tátil da estrada — uma problemática central na história da direção assistida automóvel dos anos 1960-1970.

As siglas «ELV» designam provavelmente veículos de ensaio («essai limité en version» ou equivalente, não especificado no documento), prática comum entre os fabricantes para testar soluções experimentais antes da industrialização.

Olhar de arquivista

Este documento ilustra bem o método de trabalho de Magès: um diálogo iterativo entre o engenheiro e um ensaiador de confiança, com ajustes sucessivos dos regulamentos (cames, travões de retorno) ao longo dos retornos de experiência reais na estrada p. 89-90.

Parece que o Sr. Henry-Biabaud já tinha participado em ensaios anteriores sobre este tipo de direção, como recorda Magès ao evocar o ensaio de 1.11.64 no ELV 1028 p. 89 — o que sugere uma colaboração seguida durante vários anos.

Este documento pode ser comparado com o ensaio na estrada de 2 a 5 de abril de 1962, que já incidia sobre uma direção «100% assistida», testemunhando a continuidade destas investigações durante quase quatro anos na Citroën.