Patente Louis Renault n.º 397.607: cambio de velocidad por líquido (1908)

En este documento

Se trata del fascículo oficial de la patente de invención n.º 397.607, presentada por Louis Renault ante la Oficina Nacional de la Propiedad Industrial. La página de portada precisa: «Solicitado el 18 de diciembre de 1908. Expedido el 27 de febrero de 1909. — Publicado el 13 de mayo de 1909» y señala que una solicitud equivalente había sido «presentada en Alemania el 21 de diciembre de 1907» p. 132.

Objeto de la invención

El texto presenta «un mecanismo de embrague y de cambio de velocidad progresivo» donde la transmisión entre el árbol motor y el árbol accionado «se realiza mediante dos sistemas de bombas que actúan sobre una cantidad de líquido constante» p. 132. Un sistema de bombas, accionado por el árbol motor, impulsa el líquido hacia un segundo sistema de bombas que arrastra el árbol accionado.

Principio de funcionamiento

La patente insiste en una característica clave: una parte de la potencia siempre se transmite mecánicamente, mientras que el resto pasa por el «transformador hidráulico»; en la «toma directa», el conjunto de la transmisión se vuelve puramente mecánico p. 132-133. El dispositivo permite también el desembrague completo — útil «en el caso de un automóvil» para dejar girar el motor independientemente de las ruedas en descenso p. 132 — así como la marcha atrás y un freno motor.

Descripción mecánica

Las páginas 133-134 detallan la arquitectura: un bloque de pistones (1, 2) calado en el árbol motor (3) mediante ranuras, bielas de rótula, una corona inclinable (6) ajustada mediante una palanca (10) y una pieza deslizante (13), un distribuidor (15) y un sistema receptor análogo (17, 21-24) fijado al chasis. Un pistón (25), equilibrado por un resorte (26), hace variar automáticamente la inclinación de la corona receptora (23) según la presión del líquido — lo que regula la velocidad en función del par resistente, «cualesquiera que sean las variaciones del par resistente» p. 134. Dos válvulas de seguridad (29) protegen el aparato contra las sobrepresiones en ambos sentidos de marcha p. 134-135.

El resumen final p. 135 reformula las dos reivindicaciones principales: el reparto mecánico/hidráulico de la potencia, y el sistema de mando automático por pistón de líquido bajo presión. El documento está firmado «Louis RENAULT», por poder de Émile Klotz p. 135. La lámina única p. 136 ilustra el aparato en corte (fig. 1 a 4).

Contexto

Louis Renault (1877-1944), fundador de las fábricas Renault, presenta esta patente en 1908, en una época en la que la industria automovilística francesa busca simplificar el cambio de marchas, entonces asegurado por cajas mecánicas de garras a menudo delicadas de manejar. La idea de una transmisión hidráulica progresiva, sin tirones, prefigura principios que serán redescubiertos y desarrollados mucho más tarde, especialmente en las transmisiones automáticas e hidrostáticas.

Este documento no proviene de los archivos propios de Paul Magès, pero parece haber sido conservado por él — la signatura manuscrita «Pb 4633 / 1959» p. 132 sugiere una clasificación tardía, probablemente durante sus propias investigaciones sobre la transmisión hidrostática en Citroën en los años 1960-1970.

Mirada de archivista

La presencia de esta patente antigua en el fondo Magès es significativa: atestigua probablemente un trabajo de vigilancia y de investigación anterior realizado por el ingeniero antes de desarrollar sus propias soluciones hidráulicas para Citroën.

Las anotaciones manuscritas — subrayado del nombre de Renault, encerramiento de la fecha de presentación, signatura «Pb 4633 / 1959» p. 132 — indican que el documento ha sido releído y referenciado con atención, sin duda para situar la anterioridad de las ideas de transmisión por líquido bajo presión.

Esta patente puede así ser leída como una pieza de contexto histórico que ilumina los trabajos posteriores de Magès sobre la transmisión hidrostática, especialmente sus notas sobre el variador automático de desmultiplicación. El principio renaultiano de 1908 — bombas hidráulicas que regulan progresivamente la relación de velocidad — anuncia, a su manera, ciertas problemáticas que Magès encontrará cincuenta años más tarde.