Nota n.º 560.122 de Paul Magès: principio de una transmisión hidráulica (4 de abril de 1956)

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Principio de la transmisión

Esta nota del 4 de abril de 1956, numerada 560.122, expone el principio de una transmisión hidráulica: un generador G, accionado por el motor, está conectado hidráulicamente a uno o varios receptores R que transmiten el movimiento a las ruedas (p. 161, §20). Un esquema en azul acompaña al texto, representando el plato inclinado (ángulo α), el generador, los conductos, el muelle S y el receptor R conectado a la rueda p. 161.

A una velocidad dada corresponde un par en las ruedas, por tanto una presión P y un caudal D, siendo este último función del ángulo α del plato del generador (p. 161, §21).

Mando por el conductor

El conductor actúa sobre un pedal —que sustituye al pedal del acelerador— ejerciendo una fuerza K en antagonismo a la presión P: de este modo, controla directamente el par transmitido a las ruedas (p. 161, §22-23). El carburador, por su parte, permanece a plena carga (§24), y Magès demuestra cómo el régimen del motor encuentra automáticamente una posición de equilibrio según las variaciones de pendiente, velocidad deseada o potencia disponible (p. 161-162, §25-31).

Frenado y refrigeración

En caso de pérdida de potencia del motor, el sistema puede producir un «frenazo brusco» ya que los receptores y el generador invierten sus papeles (p. 162, §32). Para regular esto, Magès prevé un segundo pistón o una válvula de descarga en el circuito de retorno, cuya tensión del muelle regula la deceleración y que es accionada por el pedal de freno (p. 162, §32-33). Este mismo pedal pone en circulación el líquido hacia un radiador para evacuar las calorías, y eventualmente hacia un motor hidráulico que acciona un ventilador de refrigeración: la energía de frenado se transforma, por tanto, en calor y en trabajo mecánico (p. 162, §34). Finalmente, un dispositivo debe cerrar progresivamente la mariposa de gases hasta el ralentí cuando K = 0 (p. 162, §35).

Contexto

Paul Magès es el ingeniero de Citroën famoso por la suspensión hidroneumática del DS, presentado en 1955. Esta nota de 1956 se inscribe en una reflexión más amplia de Magès sobre los usos de la hidráulica en el automóvil, más allá de la suspensión: aquí, se trata de imaginar una transmisión que sustituyera a la caja de cambios mecánica clásica por un par generador-receptor pilotado por presión.

Este tipo de investigación prefigura lo que Citroën desarrollará más tarde bajo el nombre de transmisión hidrostática (T.H.), probada especialmente en 2 CV y 3 CV en las décadas de 1960 y 1970.

Mirada del archivero

Fechada en abril de 1956, esta nota se sitúa muy pronto en las investigaciones de Magès sobre la transmisión hidráulica —probablemente una de las primeras formulaciones escritas del principio, puesto que establece las bases teóricas (generador/receptor, regulación por presión, gestión del frenado y la refrigeración) sin hacer referencia a un vehículo de pruebas concreto.

Parece que esta reflexión inicial alimentó, casi una década después, los desarrollos más concretos llevados a cabo en el B.E.A., como atestiguan las notas manuscritas «Presentación T.H. 50 CV» de 1964 o el registro de kilometrajes de los vehículos de prueba. El razonamiento muy pedagógico de Magès, construido punto por punto (§20 a §35), permite ver el método de trabajo del ingeniero: partir de un esquema simple para anticipar, desde el diseño, los casos límite (avería del motor, frenado brusco) —un enfoque que se encontrará en sus escritos técnicos posteriores.