Carta de SKF del 2 de diciembre de 1957 sobre las bolas defectuosas de la bomba HP DS 19

En este documento

Esta carta está dirigida por la empresa SKF (Compagnie d'Applications Mécaniques, 15 avenue de la Grande Armée, París) a la Société Anonyme André Citroën, «a la atención del Sr. MAGÈS», con fecha del 2 de diciembre de 1957 p. 12.

Resultados del examen de las bolas

SKF indica haber examinado «2 bolas de 13/32" (10,319 mm)» confiadas por Citroën, «deterioradas en el cojinete de empuje de la bomba hidráulica DS 19» p. 12. El veredicto es claro: «Estas bolas son defectuosas. Han sido sobretempladas y presentan un grano excesivamente grueso, particularmente en la superficie», con «grietas de rectificado» que provocan el desprendimiento de «películas superficiales» p. 12.

SKF añade una duda explícita sobre el origen de las piezas: «Nos sorprendería mucho que se tratara de bolas de fabricación SKF» p. 12, sugiriendo que podría tratarse de bolas de otra procedencia, montadas por error o como sustitución.

La arandela asociada

El laboratorio SKF señala además, respecto a una arandela también enviada, «un inicio de descascarillado debido a un exceso de fatiga del metal» en la pista p. 12.

El documento lleva un sello de recepción «- 3 DIC. 1957», un círculo manuscrito rojo alrededor del nombre «MAGÈS» y una llave roja en el margen señalando el párrafo sobre la arandela, rastros probables de una lectura atenta al recibirlo p. 12.

Contexto

El DS 19, presentado en 1955, se basa en un sistema hidráulico centralizado diseñado por Paul Magès, alimentado por una bomba de alta presión. Tras entrar en Citroën en agosto de 1925 como redactor técnico y luego subresponsable del Super-Control antes de unirse a la oficina de estudios en 1939-1940 (notas autobiográficas), Magès es el diseñador de esta suspensión hidroneumática y el destinatario natural de las alertas de calidad que afectan a sus órganos hidráulicos. La fiabilidad de los componentes de esta bomba —bolas de rodamiento, cojinetes de empuje— era un desafío industrial importante en los primeros años de producción, período en el que los defectos de los proveedores o subcontratistas podían perturbar la puesta a punto del sistema.

SKF (Svenska Kullagerfabriken) era uno de los grandes proveedores mundiales de rodamientos y bolas de precisión, con quien la industria automotriz francesa trabajaba habitualmente en esa época.

Mirada de archivista

Esta carta se inscribe en un incidente de calidad relativo a la bomba HP del DS 19, en un momento en que las bolas defectuosas p. 12 causaban visiblemente problemas en el terreno o en pruebas. El hecho de que SKF dude de su propia paternidad sobre estas bolas p. 12 es revelador: podría tratarse de una sustitución de componente, un punto que probablemente requirió una acción correctiva por parte de Citroën.

Esta pieza encuentra un eco directo en la Nota de servicio de Paul Magès sobre las bolas defectuosas de las bombas HP DS, fechada el mismo día, que parece constituir la respuesta o la acción interna consecutiva a esta alerta de SKF. También se puede relacionar con las Curvas de caudal de la bomba HP DS — ensayos del Laboratorio hidráulico, un año después, que podría dar fe del seguimiento de la fiabilidad de esta bomba tras este episodio.