Nota n.º 560.331 — Transmisión hidráulica: esquema general y mandos

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Esta nota técnica n.º 560.331, firmada por P. Magès y fechada el 4 de abril de 1956, expone el principio de una transmisión hidráulica destinada a sustituir una caja de cambios clásica.

Esquema general

Se contemplan dos arquitecturas p. 5:

• una bomba volumétrica de caudal variable, accionada por el motor, que alimenta un motor hidráulico acoplado a cada rueda motriz, cuyo funcionamiento recuerda al de un diferencial mecánico (el par máximo transmitido está limitado por la rueda más desfavorecida);
• una variante con dos generadores colocados en los extremos del cigüeñal (para reducir la torsión), conectados por una tubería de equilibrio de presiones en curva, con posibilidad de una válvula para interrumpir el paso del líquido «en los casos difíciles» p. 5.

Un croquis manuscrito ilustra el ajuste del caudal del generador: un plato inclinado entre el eje motor (X-X) y el circuito hacia los receptores, con las fuerzas F1 y F2 y un retorno de líquido p. 5.

Ajuste y mandos

La nota detalla a continuación, en once puntos numerados p. 6-7:

• al ralentí, el plato está perpendicular al eje motor p. 5;
• un resorte tiende a inclinar el plato, mientras que un dispositivo automático crea una fuerza F1 para enderezarlo si el régimen desciende demasiado, y una fuerza F2 para inclinarlo más si el régimen supera la potencia máxima p. 6;
• el pedal del acelerador abre primero la mariposa del carburador, luego actúa sobre la palanca del plato en el sentido F1 p. 6;
• al soltar el acelerador, los motores hidráulicos de las ruedas funcionan como bomba y frenan el coche mediante el motor («freno motor»), inclinándose el plato al máximo bajo la acción del resorte p. 6;
• el pedal de freno puede, en su primer recorrido, aumentar este freno motor, con un pistón de reacción que restituye al conductor una sensación de esfuerzo p. 6;
• en su último recorrido, el pedal actúa sobre un estrangulador que envía el líquido hacia un radiador de refrigeración p. 6;
• una parte del líquido bajo presión puede alimentar un acumulador para los accesorios hidráulicos p. 6;
• finalmente, la energía de frenado puede ser recuperada en parte mediante un motor hidráulico que acciona un ventilador de refrigeración, o incluso un volante que almacena energía cinética restituida después al ventilador p. 6-7.

El final de la página 7 es ilegible.

Contexto

Esta nota se inscribe en las investigaciones llevadas a cabo en Citroën a mediados de los años 1950 en torno a las transmisiones de variación continua, en la estela de los trabajos que conducirán en particular a la suspensión hidroneumática del DS, presentado en 1955.

La idea de una transmisión hidráulica de variación continua, sin caja de cambios clásica, seguirá siendo esencialmente experimental en el fabricante, pero da fe del interés de la época por las soluciones hidráulicas aplicadas al automóvil.

Mirada del archivero

Esta nota constituye probablemente un desarrollo directo del razonamiento general planteado el mismo día en la Nota n.º 560.108, y está estrechamente vinculada a la Nota n.º 560.122, dedicada al mismo dispositivo generador/receptores.

Parece que Magès lleva aquí la reflexión hasta los detalles de mando fino (acelerador, freno, recuperación de energía), lo que sugiere un estadio ya avanzado de la reflexión teórica, antes de cualquier realización material atestiguada por este documento.

La atención prestada a la recuperación de la energía de frenado (volante, ventilador) es notable y da fe de una preocupación por la eficiencia energética temprana en los trabajos del ingeniero.