Brevet Citroën du 8 juillet 1960 : dispositif régulateur de moteurs hydrauliques (dossier 4387)

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Nature et dépôt

Ce dossier est une demande de brevet d'invention déposée par l'Office Josse au nom de la Société Anonyme André Citroën, sous le n° provisoire 832.505, avec un tampon indiquant la date de dépôt « 8 juillet 1960 » et la mention « DELIVRANCE AJOURNEE » p. 103. Le dossier porte le numéro manuscrit « 4387 » et l'annotation « TH 60 » p. 103. Le texte lui-même mentionne « la demande de brevet français déposée le 6 juillet 1960 » pour un dispositif connexe intitulé « procédé et dispositif de régulation de moteurs hydrauliques » p. 104 — ce brevet-ci en est donc le complément direct.

Objet de l'invention

Le brevet concerne un dispositif régulateur de moteurs hydrauliques du type à barillet et à plateau oscillant p. 103-104. Il vise à corriger un défaut des dispositifs existants : ceux-ci prélèvent du fluide à haute pression pour actionner le distributeur de réglage, ce qui entraîne « une perte permanente de fluide entièrement détourné du fonctionnement du moteur » p. 104.

L'invention propose d'utiliser « la totalité du débit du moteur à régler mais avec une chute de pression très faible », prise à l'échappement plutôt qu'à l'admission, grâce à une amplification d'effort obtenue par l'action de la pression faible sur un élément mobile de surface appropriée p. 104.

Fonctionnement décrit

Le régulateur repose sur deux capacités variables (6 et 7) dont les parois mobiles (membranes ou pistons selon les figures) entraînent le tiroir d'un distributeur hydraulique (11), qui branche à son tour un piston (12) commandant l'inclinaison du plateau impulseur (13) du moteur p. 103-106. Une pièce mobile (3), positionnée entre deux échappements (4 et 5), régule la pression différentielle entre les deux capacités selon la grandeur d'entrée à asservir p. 105.

Deux modes de commande de la pièce 3 sont décrits :

• Figure 1 : un électro-aimant (19) excité par le débit d'une génératrice électrique, en antagonisme avec un ressort p. 105-107.
• Figure 3 : un régulateur centrifuge (21) calé directement sur l'arbre du moteur p. 106-107.

Le document précise l'application visée : « l'asservissement par exemple de la puissance ou de la vitesse d'un moteur hydraulique 1 accouplé à une génératrice électrique 2 » p. 105.

Revendications et abrégé

Six revendications numérotées détaillent le dispositif et ses variantes p. 106-107. L'Abrégé descriptif résume l'invention en une phrase reprenant les mêmes éléments numérotés p. 108. Trois figures accompagnent le texte : schémas en coupe du dispositif complet (Fig. 1), détail du distributeur à capacités (Fig. 2), et variante à régulateur centrifuge (Fig. 3) p. 109-110.

Contexte

Ce brevet s'inscrit dans les recherches menées chez Citroën autour de la transmission hydrostatique, technologie destinée à remplacer les transmissions mécaniques classiques par un circuit hydraulique haute/basse pression. Paul Magès, connu surtout pour la suspension hydropneumatique de la DS, a également travaillé sur ces moteurs hydrauliques à plateau oscillant, une piste de recherche parallèle explorée par Citroën dans les années 1960-1970.

Le dépôt via l'Office Josse, cabinet parisien spécialisé en brevets, était une pratique courante pour les grandes entreprises industrielles de l'époque afin de sécuriser juridiquement leurs innovations techniques.

Regard d'archiviste

Ce document semble être l'un des jalons précoces du programme « Transmission Hydrostatique » chez Citroën, daté du tout début des années 1960 — l'annotation manuscrite « TH 60 » p. 103 le confirme et le rattache explicitement à ce dossier plus large.

Il complète, à un jour d'écart, une demande antérieure du 6 juillet 1960 portant sur le même type de moteur p. 104, ce qui suggère une stratégie de dépôts groupés pour protéger successivement plusieurs aspects d'une même invention.

La mention « délivrance ajournée » p. 103 indique probablement une procédure administrative encore en cours au moment de la numérisation de ce dossier, sans que l'on puisse en tirer de conclusion définitive sur son aboutissement.

Ce brevet éclaire une étape technique probablement antérieure aux développements plus aboutis documentés dans des pièces postérieures du même fonds, comme les Notes manuscrites « Présentation T.H. 50 CV » au B.E.A. ou la Note sur l'endurance des moteurs hydrauliques 2,2 cm³, qui témoignent de la poursuite des essais sur ce même type de composants.