Brevet Citroën n° 833.391 (1960) : asservissement du moteur d'un groupe hydro-électrique

Dans ce document

Il s'agit d'une demande de brevet français déposée par la Société Anonyme André Citroën le 19 juillet 1960, sous le numéro provisoire 833.391, avec mention « délivrance ajournée » p. 92. L'invention porte sur un « dispositif d'asservissement du moteur d'un groupe hydro-électrique » p. 92-93.

Principe de l'invention

Le texte précise que le moteur visé est « d'un type comportant un plateau impulseur dont l'inclinaison commande la puissance et un cylindre hydraulique de réglage de cette inclinaison » p. 93. Des moyens permettent de faire communiquer ce cylindre soit avec la haute pression du circuit hydraulique, soit avec l'échappement, selon la valeur de certaines grandeurs p. 93.

Ces grandeurs peuvent être « la puissance, la tension, l'intensité, la vitesse ou même la température » p. 93. Le dispositif peut aussi suivre « un programme prévu d'avance » plutôt qu'une simple valeur fixe p. 93.

Fonctionnement détaillé

La page 94 décrit le cas de la tension : quand la tension de la génératrice atteint une valeur suffisante, une bobine met le cylindre à l'échappement, ramenant le plateau impulseur vers sa position neutre sous l'action d'un ressort de rappel, ce qui réduit la puissance et rétablit la tension désirée p. 94.

Pour la régulation liée à la batterie, plusieurs variantes sont exposées : une sonde thermique à soufflet mesurant la température de la batterie p. 94, un montage à deux bobines dont l'une est commandée par un bilame thermique p. 94, ou encore un bilame agissant mécaniquement sur le noyau p. 94.

Le résumé final p. 95 reprend ces points sous forme de revendications numérotées, mentionnant notamment un « distributeur à tiroir » commandé par les grandeurs en question et des « thermistances » de régulation apparaissant en page 99, associées à une note manuscrite renvoyant à la « figure 4 brevet principal ».

Les planches p. 97-98, 100, 102 présentent les schémas Fig. 1 à Fig. 4, avec les repères numérotés (plateau impulseur 5, cylindre 4, distributeur 3, génératrice 2, moteur hydraulique 1, batterie 24).

Contexte

Rappelons, à titre de contexte extérieur au document : Citroën a développé à partir des années 1950 des systèmes hydrauliques innovants (suspension hydropneumatique, direction, freins), et Paul Magès en fut l'ingénieur emblématique. Les « groupes hydro-électriques » évoqués ici — un moteur hydraulique entraînant une génératrice — s'inscrivent dans une logique plus large d'utilisation du fluide sous pression comme source d'énergie auxiliaire sur véhicule, complémentaire aux applications de suspension mieux connues du grand public (DS 1955).

Regard d'archiviste

Ce brevet illustre un aspect moins connu des recherches Citroën de l'époque : au-delà de la suspension, l'entreprise cherchait à exploiter l'énergie hydraulique pour réguler des équipements électriques annexes (génératrice, batterie). Il semble que ce dispositif s'inscrive dans une réflexion plus large sur la transmission hydrostatique, dont on retrouve des traces dans des travaux ultérieurs du même laboratoire, comme les Notes manuscrites « Présentation T.H. 50 CV » au B.E.A. ou l'Exposé de P. Magès sur la transmission hydrostatique.

La présence de plusieurs variantes (tension, température, bilame, thermistances) suggère un travail d'ingénierie itératif visant à couvrir un maximum de cas d'usage, probablement pour renforcer la portée juridique du brevet. Le nom manuscrit « M. Riffaut » p. 101 pourrait désigner un collaborateur ou un mandataire, mais son rôle exact n'est pas précisé dans le document.