Bulletin interne Citroën n° 081 (août 1974) : lancement des CX 2000 et 2200

Dans ce document

Le lancement contrarié par des fuites

La note précise qu'un « certain nombre de journaux, postes de radio et la télévision » ont commencé à diffuser des informations sur la CX « dès la fin juillet », alors que le Service de Presse n'avait « encore diffusé aucun document » : le lancement officiel de l'information était fixé au 26 août 1974 p. 32. Malgré ces indiscrétions jugées « très dommageables à la Marque », le planning interne n'est pas modifié : les panneaux d'affichage des usines devaient indiquer, « dès la rentrée de septembre », les lieux et dates de présentation de la voiture dans chaque site p. 32.

Présentation des trois versions

La CX est décrite comme une berline « de grande diffusion » à 4 portes, 5 places, à « traction-avant » avec groupe moto-propulseur transversal à l'avant, sortant de la nouvelle usine d'Aulnay-sous-Bois p. 33. Trois versions sont annoncées : deux CX 2000 de 1985 cm³ (11 CV), dont une version « économique » consommant 7,6 l/100 km à 90 km/h, et la CX 2200 de 2175 cm³ (12 CV), aux « brillantes performances » p. 33. Le document renvoie au numéro de septembre de Citroën-Information pour le détail de la conception et de la fabrication p. 33.

Caractéristiques techniques détaillées

Le tableau p. 34 donne notamment :

La suspension est décrite comme « hydropneumatique à hauteur constante », à 4 roues indépendantes, avec « garde au sol à positions variables sur commande », un « dispositif anti-cabreur » et des barres anti-roulis p. 34. Le freinage est hydraulique assisté à 2 circuits séparés, 4 disques ventilés à l'avant p. 34.

Contexte

La CX est, dans l'histoire de Citroën, le modèle qui succède à la DS et à l'ID à partir de 1974, en reprenant et perfectionnant la suspension hydropneumatique mise au point par Paul Magès dans les années 1950. L'usine d'Aulnay-sous-Bois, mentionnée dans ce bulletin, est alors une implantation récente de Citroën en région parisienne.

Ce bulletin d'août 1974 paraît quelques semaines seulement avant le départ à la retraite de Paul Magès, effectif en septembre 1974 après 49 ans chez Citroën (photographies du départ à la retraite ; lettre de M. Meignan) : la CX constitue ainsi le dernier grand modèle dont le lancement se déroule alors qu'il est encore en activité.

L'année 1974 est aussi celle du rapprochement capitalistique entre Citroën et Peugeot, annoncé publiquement quelques mois plus tard — ce contexte industriel n'est toutefois pas évoqué dans le présent document.

Regard d'archiviste

Ce bulletin Informations Intérieures n° 081 illustre la tension, classique dans les grands lancements automobiles, entre la stratégie de communication planifiée par la direction et les fuites de presse qui la débordent — ici explicitement déplorées p. 32. Il ne s'agit pas d'un document technique de Paul Magès lui-même, mais d'une communication interne d'entreprise qui atteste, de façon précise et datée, la description officielle de la suspension hydropneumatique appliquée à la CX au moment de son lancement p. 34.

Pour le fonds Magès, cette pièce a une valeur de repère chronologique et de synthèse commerciale plutôt qu'une valeur d'invention : elle permet de situer précisément l'annonce publique du système sur lequel l'ingénieur a travaillé, à la veille même de sa retraite. Elle complète utilement le bulletin n° 080 qui précède, et trouve sa suite logique dans le bulletin n° 082 consacré au déploiement commercial de la CX après son lancement effectif.