Bulletin interne Citroën n° 082 (27 sept. 1974) : production, marchés et lancement pub de la CX

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Production et marché intérieur

Le bulletin fait le point sur la production de juillet-août 1974 : 71 369 véhicules dont 62 925 voitures particulières, en baisse par rapport aux 83 307 véhicules de juillet-août 1973 p. 39. La production se répartit entre marché intérieur (29 637 véhicules) et marchés étrangers (41 732 véhicules), avec une nette progression de la part des « véhicules de bas de gamme » p. 39.

Sur le marché français, les immatriculations toutes marques ont chuté de 20 % en juillet, mais Citroën améliore sa position à 19,57 % (contre 18,09 % en juillet 1973), devançant Peugeot (19,03 %) et Simca (8,32 %), derrière Renault (31,72 %) p. 39. Le document évoque aussi le rajeunissement de la clientèle GS grâce à la gamme 1975 (âge moyen ramené de 44,3 à 40,2 ans, contre 32 ans pour les GSX/X2), ainsi qu'un « rythme satisfaisant » des commandes pour la CX, dont la presse aurait suscité un « intérêt » confirmé par la clientèle p. 39.

Marchés européens et grande exportation

De janvier à juillet 1974, les immatriculations européennes reculent partout sauf en Suède ; Citroën progresse toutefois en volume dans plusieurs pays (Belgique, Norvège, Autriche, Pays-Bas) grâce aux « voitures de bas de gamme » et à la GSpécial p. 40. Le classement des marchés cite Espagne, Italie, Allemagne, Pays-Bas, Belgique, Grande-Bretagne, Suisse, Autriche, pays scandinaves p. 40.

À l'export lointain, le bulletin mentionne un contrat avec la Syrie (2 CV et GS), de nouveaux agents au Libéria et en Libye, un appel d'offres algérien portant sur 46 000 voitures pour 1975, 20 ambulances commandées au Maroc, et des commandes de modèles D en Australie après une victoire en rallye p. 40-41. La CX est annoncée comme devant être adaptée aux normes australiennes et américaines avant commercialisation p. 41.

Institutions, finances et publicité

La CX aurait suscité l'intérêt de la Présidence de la République, du Sénat et de plusieurs ministères lors d'essais p. 41. Le chiffre d'affaires du premier semestre 1974 de la Société Automobiles Citroën recule de 11,9 % (3 343 761 000 F) p. 41.

Les campagnes publicitaires de rentrée (septembre-décembre) sont détaillées : la 2 CV mise sur l'affichage urbain (« la voiture française la moins chère »), les GSX combinent cinéma, télévision et affichage, la GS Pallas est promue par insertions dans huit hebdomadaires, et la CX bénéficie d'affichage et d'encarts magazines p. 41-42. Le bulletin relate enfin la finale du 2 CV Cross 1974 au Creusot (21-22 septembre, victoire de Claude Pinaudeau) et une série de mouvements internes p. 42.

Contexte

Ce bulletin paraît quelques semaines après le premier choc pétrolier, dont les effets sur le marché automobile français et européen (baisse générale des immatriculations) sont bien documentés historiquement. La CX, lancée en 1974, succède à la DS et vise à moderniser l'image de la marque avec sa suspension hydropneumatique perfectionnée par Paul Magès.

Le rapprochement entre Citroën et Peugeot, officialisé publiquement fin 1974, n'est pas mentionné dans ce document mais éclaire le contexte industriel de l'époque : Citroën, en difficulté financière, cherchait alors un partenaire.

Ce bulletin daté du 27 septembre 1974 paraît quasiment au moment où Paul Magès prend sa retraite de Citroën, en septembre 1974 après 49 ans de carrière (photographies du départ à la retraite de Paul Magès ; lettre de M. Meignan) : le document capture ainsi, sans le savoir, l'un des tout derniers échos internes de la carrière de Magès chez Citroën, au moment même où son invention majeure connaît un lancement commercial et institutionnel de premier plan.

Regard d'archiviste

Ce numéro 082 s'inscrit dans une série de bulletins internes réguliers ; il fait suite au n° 081 d'août 1974 consacré au lancement de la CX et complète le n° 080 de juillet sur la production de juin.

Il intéresse particulièrement l'histoire de la CX : il en documente, très tôt après le lancement, la réception commerciale (« rythme satisfaisant » des commandes, p. 39) et institutionnelle (intérêt de la Présidence et du Sénat, p. 41), ainsi que les contraintes d'homologation à l'international (Australie, États-Unis, p. 41).

Pour Paul Magès lui-même, le document ne le cite pas nommément, mais il éclaire indirectement le contexte de diffusion de son invention majeure, la suspension hydropneumatique équipant la CX, à un moment charnière où Citroën traverse une crise commerciale et financière sévère — et où Magès quitte précisément l'entreprise après 49 ans de service pour se retirer à Ramatuelle.