Essais de suspension hydraulique du 18 mai 1949 au Petit Clamart

Dans ce document

Contexte de l'essai

Le document est un compte rendu d'essais routiers de la suspension hydraulique Citroën, réalisés le 18 mai 1949 sur le circuit Paris - Les Bruyères - Petit Clamart p. 76. Les essais réunissent MM. Boulanger, Cadiou, Duclos, Lefebvre et Magès p. 76.

Le protocole précise que le gonflage et l'amortissement restent identiques aux essais précédents « B - C - D » (pneus 1,3 et 1,6) ; seule variable testée : le couple de rappel de roulis p. 76.

Les réglages testés

Cinq réglages sont comparés, désignés par des lettres et définis par la position du réglage avant (numéro de trou) et le diamètre arrière (Ø) :

Observations des essayeurs

Pour le réglage E, M. Boulanger note une conduite « plus fluide », un « oubli des petits chocs », des mouvements transversaux plus lents mais d'amplitude plus grande, et une « direction lourde » ; M. Duclos évoque une « impression de ne pas tenir, mais tient très bien » p. 76.

Le réglage F est jugé d'une « fluidité très acceptable » par Boulanger, qui le préfère sur ce point, tandis que MM. Lefebvre et Magès notent avoir « perdu en tenue de route » p. 76.

Le réglage G suscite l'enthousiasme de Boulanger : « stabilité remarquable », « extrêmement plaisant », plus stable que les réglages précédents, avec « pompage et tangage nuls » mais des chocs latéraux amplifiés ; il qualifie ce réglage de « Qualité Citroën » p. 76-77.

Le réglage H est décrit comme ayant des « secousses latérales plus fluides » mais des chocs latéraux moins bons que le réglage A (mentionné en référence) ; Duclos confirme des chocs latéraux « moins fréquents » et une tenue de route sans reproche p. 77.

Le réglage I est classé « parmi les mauvais réglages au point de vue chocs latéraux », sans retrouver la sensation agréable du réglage G, « mais pas mauvaise malgré tout » p. 77.

Des dates manuscrites « 18.5.49 » figurent en haut et bas de la page 76, ainsi qu'une annotation verticale évoquant « M. Magès » (lecture incertaine) p. 76.

Contexte

Ces essais s'inscrivent dans la longue phase de mise au point de la suspension hydropneumatique, système révolutionnaire développé par Citroën et dont Paul Magès est l'un des inventeurs. Pierre Boulanger, alors président de Citroën, s'implique personnellement dans ces essais routiers, ce qui témoigne de l'enjeu stratégique du projet.

Ce travail préparera l'arrivée de la traction avant équipée de cette suspension, puis, quelques années plus tard, celle de la DS présentée en 1955.

Regard d'archiviste

Ce document illustre concrètement la méthode empirique et itérative employée par l'équipe Magès : multiplier les réglages, recueillir à chaud les impressions subjectives de plusieurs conducteurs, et comparer les compromis entre stabilité, confort et tenue de route.

La mention du réglage « Qualité Citroën » p. 77 semble indiquer qu'un standard de confort perceptible était déjà recherché à cette date, bien avant la commercialisation de la DS.

Ce compte rendu s'inscrit probablement dans une série d'essais comparables ; il pourrait être utilement rapproché du Chemise « Étude théorique – suspension hydropneumatique 1943/44 » et des Plans de suspension hydropneumatique à interaction différentielle et correction automatique d'assiette, qui documentent les phases plus théoriques de la même recherche.