Rapport d'essais de suspension hydraulique du 12 mai 1949 (M. Magès)

Dans ce document

Ce rapport signé de M. Magès, daté du 12 mai 1949, relate une série d'essais routiers comparatifs de suspension hydraulique, menés avec MM. Boulanger, Lefebvre, Duclos et Cadiou p. 73.

Le réglage de référence (A)

Les essais du jour sont comparés au réglage utilisé lors d'un voyage Paris-Clermont-Aubusson des 5 et 6 mai. Ce réglage « A » comportait un gonflage des cloches à 60 kg/cm² (avant et arrière), un amortissement par cônes (compression 90°, extension 6° à l'avant et 3° à l'arrière) et une barre de roulis réglée au 4ème trou (Ø=16,8) p. 73.

Les impressions relevées pour ce réglage A : « manque de fluidité (chocs de fond, mouvements et chocs transversaux) » par rapport à la traction (TPV), un mouvement de pompage ou galop jugé « presque parfait », et une tenue en virage à Aubusson « excellent - aucune inquiétude » p. 73.

Les essais du jour (B, C, D)

Trois essais sont menés sur le trajet Paris - Les Bruyères - Petit-Clamart - Les Bruyères, en faisant varier le ressort d'amortisseur et surtout le réglage de la barre de roulis :

M. Duclos note pour l'essai D « pas de chocs - déplacement pare-brise plus faible, impression d'équilibre instable » p. 74.

La conclusion finale résume : l'essai A (Clermont) donne un « pompage et galop excellent » avec des chocs « un peu trop perceptibles » ; l'essai B fait oublier les chocs ; les déplacements latéraux restent « à supprimer » p. 74.

Deux essais sont ensuite proposés : un rappel de roulis plus fort que dans l'essai C, et un rappel de roulis réparti entre l'avant et l'arrière p. 74.

Contexte

Ces essais s'inscrivent dans les travaux menés par Citroën durant les années précédant la présentation de la DS en 1955, sur ce qui deviendra la suspension hydropneumatique — un développement dont les plans initiaux remontent au 17 février 1944 (Plans de suspension hydropneumatique à interaction différentielle (17 février 1944)) et dont les premiers essais sur 2 CV avaient eu lieu en mai-juillet 1946 (Cahier des premiers essais de la 2 CV à suspension hydropneumatique (mai-juillet 1946)). Ce rapport de mai 1949 se situe donc entre ces deux jalons et l'essai de la 15-Six H d'avril 1954 (Essai routier de la 15 Six H (ELV 412) par Paul Magès, 3-5 avril 1954). Pierre Boulanger dirigeait alors Citroën, tandis que Lefebvre était responsable technique — leur présence lors de ces essais routiers illustre l'importance accordée par la direction à ces développements. Rien dans le document ne précise toutefois le véhicule d'essai utilisé.

Regard d'archiviste

Ce rapport offre un rare instantané du travail empirique de Magès et de son équipe : la méthode par comparaisons successives, réglage par réglage, sur un même parcours, illustre une démarche d'ingénieur rigoureuse et itérative p. 73-74.

Il semble que les difficultés rencontrées avec la barre de roulis — arbitrage entre fluidité, galop et stabilité en virage — constituent un problème central de la mise au point, récurrent dans les travaux de la période, comme en témoigne le Chemise « Étude théorique – suspension hydropneumatique 1943/44 ». Ce document peut aussi être mis en regard des Plannings de fabrication 1945 pour situer l'avancement du projet dans le temps.