Note manuscrite de Paul Magès à M. Cadron sur les classes de suspension pneumatique (1957)

Dans ce document

Cette note manuscrite est adressée par Paul Magès à un certain M. Cadron, qui lui a demandé de « faire le point sur les différentes classes de solutions de suspension pneumatique » p. 2.

Les deux sources de travail

Magès annonce s'appuyer sur deux documents pour sa réflexion :

1. Une étude parue dans le SAE n°78 de mars 1957, traitant de la suspension à air de la Cadillac Eldorado p. 2 — précisée en note de bas de page comme la « Traduction UTAC N°57-64, Clast BEA Pb1654 ».
2. Une conférence de M.A. Julien, donnée à la SIA, sur les « caractéristiques fondamentales de suspensions pneumatiques compensées » p. 2.

Appréciation critique des deux sources

Magès livre un jugement contrasté et assez tranché :

• l'étude SAE est jugée « basée sur des faits précis », montrant « avec clarté le but que les ingénieurs se sont assignés » et, avec autant de netteté, « les résultats dont ils ont été obligés de se contenter » p. 2 ;
• la conférence de la SIA est qualifiée d'« exposé tout théorique », dont des passages entiers (évoquant des « formules mathématiques exactes » et une « hypothèse qui ne tient pas ») sont finalement barrés par Magès lui-même, qui conclut simplement qu'il est « bon de discuter » cette conférence p. 2.

Plan annoncé

Magès structure sa réflexion à venir en trois chapitres :

• A — Réflexion sur le rapport SAE 78 (Cadillac) ;
• B — Dimensionnement d'un ressort à air « Cadillac » pour la DS ;
• C — Discussion de la conférence SIA de Julien p. 2.

Contexte

À cette date, Citroën développe et vient de lancer la DS, dotée de la suspension hydropneumatique conçue par Magès — une solution à base de gaz et de liquide sous pression, distincte des systèmes purement pneumatiques (à air) alors étudiés ailleurs dans l'industrie, notamment chez Cadillac aux États-Unis. Le SAE (Society of Automotive Engineers) et la SIA (Société des Ingénieurs de l'Automobile) sont, l'un et l'autre, des sociétés savantes de référence dans le monde de l'ingénierie automobile, dont les publications et conférences font l'objet d'une veille technique attentive chez les constructeurs.

Regard d'archiviste

Ce feuillet a la valeur d'une pièce de travail interne : il s'agit moins d'un rapport achevé que d'une note de méthode, où Magès balise, à la demande d'un collègue ou supérieur (M. Cadron), le cadre d'une réflexion à venir sur les suspensions pneumatiques concurrentes.

Les nombreuses ratures visibles sur la page montrent Magès en train d'affiner en direct son jugement critique — en particulier sur la conférence de Julien, dont il retire finalement les formulations les plus tranchantes.

Le point B du plan annoncé, portant sur le « dimensionnement d'un ressort à air Cadillac pour la DS », suggère que cette réflexion s'inscrit dans un travail comparatif plus large mené par Magès à la même période, dont témoignent probablement les archives voisines consacrées au rapport SAE 28/78 sur la Cadillac Eldorado et à la comparaison entre suspension hydropneumatique Citroën et pneumatique Cadillac.