Note de Paul Magès à Henry-Brabant sur les essais de la voiture 1028 (1er novembre 1964)

Dans ce document

Cette note manuscrite est adressée par Paul Magès à M. Henry-Brabant, en vue d'essais sur la voiture prototype « 1028 ». Elle liste quatre points d'attention avant l'essai, suivis du retour d'expérience de l'essayeur.

La note de Magès

Magès prévient d'abord sur la direction : « La 1028 a une direction du même type que celle que vous avez déjà essayée mais plus directe et avec un rappel différent » ; il recommande la prudence « à vos premiers virages en ville ! » p. 53. Une annotation en rouge précise que cette direction est « obtenue par les leviers-came plate », avec un angle de « 55' » p. 53.

Il signale ensuite une 1ère synchronisée et un nouveau correcteur d'embrayage, avec une consigne pratique : « en côte passer 2e → 1er pied sur l'accélérateur » p. 53.

Troisième point, les codes à correction dynamique, à essayer « si possible » ; une annotation en bleu clair précise qu'il s'agit d'un « prototype d'essais sans temporisateur » p. 53.

Enfin, Magès met en garde sur des amortisseurs nouveaux qui « peuvent perdre leur qualité actuelle au cours de votre voyage » p. 53.

Le retour de l'essayeur

Daté du « 1.11.64 », le retour d'Henry-Brabant commente chaque dispositif. Sur la direction : « Cette direction transforme presque la voiture en motoriseuse [...] particulièrement en ville dès qu'on est un peu habitué. Aucune fatigue. La loi de braguage est très bien adaptée » ; il souhaite toutefois « un rappel un peu + prononcé dans les forts braguages » et note la difficulté d'une accoutumance pour « le client » p. 53.

Après « 30 km », sur les codes à correction dynamique en côte : « c'est TRÈS agréable », avec une « légère surprise » de « vibrations verticales du faisceau » vite oubliée ; « En phare aussi c'est beaucoup plus agréable » p. 53.

Une dernière appréciation, non datée précisément (« ? »), conclut : « Essais très intéressants Et complet, les 4 dispositifs transforment la voiture. Celui de la correction dynamique du faisceau des phares m'a paru également concluant » p. 53.

Contexte

Le millésime « 1028 » désigne vraisemblablement un véhicule d'essai numéroté selon les usages internes de Citroën, l'entreprise où Magès a mené l'essentiel de sa carrière d'ingénieur. Dans ce contexte extérieur au document, on sait que Citroën a développé sur la DS des systèmes de direction assistée et un éclairage à phares directionnels et à correcteur d'assiette, innovations dont ce document semble constituer un jalon d'essai — sans que le document lui-même précise le modèle de série concerné.

Regard d'archiviste

Cette note illustre bien la méthode de travail de Magès : formuler des consignes précises avant essai, puis recueillir un retour écrit et annoté, parfois souligné en rouge pour en souligner les points clés. Le dialogue entre l'ingénieur et l'essayeur, ici Henry-Brabant, donne une image vivante du processus de mise au point des dispositifs hydrauliques et d'éclairage.

Il semble que cette phase d'essais s'inscrive dans la continuité des travaux sur l'asservissement de la direction et de la suspension évoqués dans l'essai sur route du 2 au 5 avril 1962, même si deux ans séparent les deux documents. La mention des « codes à correction dynamique » fait probablement écho aux réflexions plus anciennes sur les usages de l'hydraulique évoquées dans la note du 11 septembre 1959.