Paul Magès (1908-1999): nota biográfica do inventor da suspensão hidropneumática

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Um autodidata que se tornou «Senhor hidráulica»

A nota traça o percurso de Paul Magès (1908-1999), que deveria inicialmente ingressar na Academia de Artes e Ofícios de Marselha, mas teve de deixar o liceu aos 17 anos, «vindo de pais modestos» p. 12. Contratado na Citroën, subiu na hierarquia como autodidata, lendo «todos os manuais técnicos que encontrava», e tornou-se redator técnico e depois sub-responsável do Super-Controlo p. 12.

O limitador de travagem

Em 1939-1940, encarregado de corrigir um defeito da carrinha TUB (bloqueio das rodas traseiras em vazio), Magès inventa um limitador de pressão do líquido de travões em função da carga sobre o eixo. Seduzido, Pierre Boulanger transfere-o para o gabinete de estudos como «Senhor hidráulica» p. 12.

A suspensão hidropneumática

O documento indica que Magès, convencido de que um gás «500 vezes mais flexível que o aço» é a chave de uma suspensão ideal, apresenta em 1944 a André Lefebvre uma primeira versão montada num TPV, que «se parte ao fim de vinte minutos». Uma nova versão, testada em 1946, proporciona «um conforto e uma estabilidade em estrada ainda desconhecidos» p. 12. Considerado demasiado dispendioso para o 2 CV, o sistema é destinado ao VGD (futuro DS). Foi Lefebvre quem terá então contemplado estender o uso da hidráulica sob pressão à direção, à travagem, à mudança de velocidades e à embraiagem p. 12.

O pedal e a Diravi

A Magès também é creditado o pedal (pedal de travão «cogumelo»), justificado pelo facto de se tratar de abrir um orifício sob pressão em vez de empurrar líquido p. 12. Insatisfeito com a direção assistida do DS posta a ponto em 1953, concebe depois a Diravi, «nascida logo em 1957», que Pierre Bercot terá atrasado por medo de desorientar a clientela p. 12.

Contexto

O documento não especifica as circunstâncias técnicas detalhadas do limitador de travagem. Quanto ao ano de entrada de Magès na Citroën, o fundo estabelece-o: entra em agosto de 1925, aos 17 anos e meio, para permanecer lá 49 anos, como relatam as suas próprias notas autobiográficas (Rascunho de carta de Paul Magès ao Sr. Sarre e plano de entrevista do 11...).

Para memória, o DS é apresentado pela Citroën em 1955 e a Diravi equipa efetivamente os DS a partir de 1957, o que corresponde à cronologia evocada; este saber geral não provém do documento, mas do contexto histórico conhecido da marca dos chevrons. O fundo permite ainda precisar a génese técnica evocada aqui: os planos de suspensão hidropneumática com interação diferencial datam de 17 de fevereiro de 1944, e os primeiros ensaios do 2 CV com suspensão hidropneumática decorrem de maio a julho de 1946.

Olhar de arquivista

Esta nota biográfica, publicada em 2019 num número especial de La Vie de l'Auto, oferece uma síntese clara do percurso de Magès, provavelmente destinada a um público não especialista que descobre as grandes invenções Citroën.

Ilumina utilmente o fundo Magès no seu conjunto: os Quiz da Hidráulica n.º 5, dedicados nomeadamente à Diravi, prolongam de forma mais técnica as invenções aqui resumidas em linguagem para o grande público. Do mesmo modo, o folheto «Quarenta anos de inovação na hidráulica» parece fazer eco, à escala da empresa, a esta trajetória individual.

É de notar que a página reúne duas notas distintas (Magès e Jacques Wolgensinger), sinal de que este número especial traça uma galeria de figuras que marcaram a história da Citroën, engenheiros como comunicadores.