Patente Louis Renault n.º 397.607: mudança de velocidade por líquido (1908)

Neste documento

Trata-se do fascículo oficial da patente de invenção n.º 397.607, depositada por Louis Renault junto do Instituto Nacional da Propriedade Industrial. A página de rosto especifica: «Pedido em 18 de dezembro de 1908. Emitido em 27 de fevereiro de 1909. — Publicado em 13 de maio de 1909» e assinala que um pedido equivalente tinha sido «depositado na Alemanha em 21 de dezembro de 1907» p. 132.

Objeto da invenção

O texto apresenta «um mecanismo de embraiagem e de mudança de velocidade progressiva» onde a transmissão entre o veio motor e o veio comandado «é feita por intermédio de dois sistemas de bombas que agem sobre uma quantidade de líquido constante» p. 132. Um sistema de bombas, acionado pelo veio motor, impele o líquido para um segundo sistema de bombas que arrasta o veio comandado.

Princípio de funcionamento

A patente insiste numa característica chave: uma parte da potência é sempre transmitida mecanicamente, enquanto o resto passa pelo «transformador hidráulico»; na «tomada direta», o conjunto da transmissão torna-se puramente mecânico p. 132-133. O dispositivo permite também a desembraiagem completa — útil «no caso de um automóvel» para deixar girar o motor independentemente das rodas em descida p. 132 — bem como a marcha-atrás e um travão motor.

Descrição mecânica

As páginas 133-134 detalham a arquitetura: um bloco de pistões (1, 2) calado no veio motor (3) por estrias, bielas de rótula, uma coroa inclinável (6) regulada via uma alavanca (10) e uma peça deslizante (13), um distribuidor (15) e um sistema recetor análogo (17, 21-24) fixado ao chassis. Um pistão (25), equilibrado por uma mola (26), faz variar automaticamente a inclinação da coroa recetora (23) segundo a pressão do líquido — o que regula a velocidade em função do binário resistente, «quaisquer que sejam as variações do binário resistente» p. 134. Duas válvulas de segurança (29) protegem o aparelho contra as sobrepressões nos dois sentidos de marcha p. 134-135.

O resumo final p. 135 reformula as duas reivindicações principais: a partilha mecânica/hidráulica da potência, e o sistema de comando automático por pistão de líquido sob pressão. O documento está assinado «Louis RENAULT», por procuração de Émile Klotz p. 135. A prancha única p. 136 ilustra o aparelho em corte (fig. 1 a 4).

Contexto

Louis Renault (1877-1944), fundador das fábricas Renault, deposita esta patente em 1908, numa época em que a indústria automóvel francesa procura simplificar a passagem de velocidades, então assegurada por caixas mecânicas de carretos frequentemente delicadas de manusear. A ideia de uma transmissão hidráulica progressiva, sem solavancos, prefigura princípios que serão redescobertos e desenvolvidos muito mais tarde, nomeadamente nas transmissões automáticas e hidrostáticas.

Este documento não provém dos arquivos próprios de Paul Magès, mas parece ter sido conservado por ele — a cota manuscrita «Pb 4633 / 1959» p. 132 sugere uma classificação tardia, provavelmente durante as suas próprias pesquisas sobre a transmissão hidrostática na Citroën nos anos 1960-1970.

Olhar de arquivista

A presença desta patente antiga no fundo Magès é significativa: atesta provavelmente um trabalho de vigilância e de pesquisa anterior conduzido pelo engenheiro antes de desenvolver as suas próprias soluções hidráulicas para a Citroën.

As anotações manuscritas — sublinhado do nome de Renault, circundamento da data de depósito, cota «Pb 4633 / 1959» p. 132 — indicam que o documento foi relido e referenciado com atenção, sem dúvida para situar a anterioridade das ideias de transmissão por líquido sob pressão.

Esta patente pode assim ser lida como uma peça de contexto histórico que ilumina os trabalhos posteriores de Magès sobre a transmissão hidrostática, nomeadamente as suas notas sobre o variador automático de desmultiplicação. O princípio renaultiano de 1908 — bombas hidráulicas que regulam progressivamente a relação de velocidade — anuncia, à sua maneira, certas problemáticas que Magès encontrará cinquenta anos mais tarde.