Le Figaro, 3 de dezembro de 1974: iminentes aproximações Citroën-Peugeot e Berliet-Saviem

Neste documento

Automóvel: a ajuda do Estado esperada

O artigo principal, assinado por Alain Souské, anuncia que as modalidades da ajuda do Estado à indústria automóvel francesa deveriam ser conhecidas «hoje» (3 de dezembro de 1974), no final de uma reunião do «Comité interministerial de ordenamento das estruturas industriais» p. 5. O jornal indica que «o anúncio oficial da aproximação Berliet-Saviem é agora iminente, enquanto o do casamento Peugeot-Citroën não deverá tardar» p. 5.

Um destaque, intitulado «Um ato gratuito?», interroga-se sobre o sentido desta ajuda pública: evitar a falência do «segundo fabricante francês de carros de turismo» e o despedimento de «55.000 assalariados» p. 5, questionando ao mesmo tempo por que razão o Estado socorreria a Citroën em vez de «essas múltiplas sociedades médias» em dificuldade.

Uma breve nota evoca «importantes transações» sobre o título Kléber-Colombes, em ligação com os rumores de aproximação Citroën-Peugeot, e o facto de a Michelin controlar indiretamente a Kléber-Colombes através da sociedade Semkar p. 5. Um esboço humorístico mostra um leão (Peugeot) colado a um logótipo de chevrons (Citroën) p. 5.

Outras notícias económicas da página

A mesma página trata, sem ligação direta com a Citroën, da siderurgia (oferta da Denain-Nord-Est-Longwy sobre a Marine-Firminy, p. 5), do acordo Fiat-sindicatos em Itália p. 5, da aquisição de 14,6 % do capital da Daimler-Benz pelo Kuwait p. 5, da próxima abertura de uma loja Marks and Spencer em Paris p. 5, e de um sistema de transporte automático VEC testado no parque de estacionamento Fnac-Montparnasse p. 5.

A página 6 é uma publicidade para a porcelana Bernardaud («Modern Style»), sem relação com o automóvel p. 6.

Contexto

No outono de 1974, a França é atingida pelo primeiro choque petrolífero, que fragiliza duramente a indústria automóvel. A Citroën, filial da Michelin desde 1935, atravessa uma grave crise financeira, agravada pelas dificuldades do projeto rotativo Comotor e pelas vendas dececionantes de certos modelos.

A aproximação entre a Peugeot e a Citroën, evocada aqui como iminente, será efetivamente oficializada alguns dias mais tarde, em dezembro de 1974, com uma tomada de participação da Peugeot na Citroën — prelúdio à fusão completa em 1976 sob a égide da PSA. Este movimento insere-se numa vaga mais larga de concentrações industriais encorajadas pelo Estado (Berliet-Saviem nos veículos pesados, Denain-Nord-Est-Longwy na siderurgia), a fim de constituir grupos nacionais capazes de resistir à crise.

Este período coincide precisamente com a reforma de Paul Magès, que deixa a Citroën em setembro de 1974 após 49 anos de carreira (fotografias da reforma de Paul Magès; carta do Sr. Meignan). Retira-se então para Ramatuelle, no Var, onde se torna vereador municipal em 1977 e depois 2.º vice-presidente da câmara em 1983 (lista dos membros do conselho municipal de Ramatuelle).

Olhar de arquivista

Este recorte de imprensa não menciona Paul Magès nominalmente, mas documenta um momento charneira da história da Citroën que afetou diretamente o seu trabalho de engenheiro: a aproximação com a Peugeot, da qual dependia a própria sobrevivência da marca e, portanto, a continuação das pesquisas sobre a suspensão hidropneumática.

O tom inquieto do artigo — que se interroga sobre a legitimidade da ajuda pública e sobre o futuro dos «55.000 assalariados» p. 5 — ilustra a atmosfera de crise em que eram então tomadas as decisões industriais na Citroën. Este documento completa utilmente a mensagem de François Rollier de 24 de junho de 1974, que anunciava já esta aproximação internamente, bem como o recorte do dia seguinte, Le Figaro de 4 de dezembro de 1974, que confirma a sua oficialização.

Esta peça foi conservada por Magès não pelo seu conteúdo técnico, mas como testemunha do ambiente económico e social em que terminava então a sua carreira — no momento preciso em que deixava a Citroën após 49 anos de serviço, num clima de incerteza sobre o próprio futuro da casa.