Juicio Citroën-Simca sobre la «tenida de carretera»: la sentencia íntegra (L'Argus, 23 de febrero de 1956)

En este documento

El contexto del juicio

El artículo principal, firmado por Jacques Loste, anuncia que el Tribunal de Comercio del Sena, bajo la presidencia del Sr. Luzuy, ha dictado sentencia en el juicio que enfrenta a Citroën con Simca (y a Simca con Michelin) en torno a una publicidad comparativa sobre la «tenida de carretera» p. 141. El caso movilizó una docena de alegatos repartidos en cinco tardes, más de quince horas de audiencia p. 141, así como una sesión de proyección de la película La Tenue de Route en la Agencia Havas el 23 de diciembre (p. 141, nota 2). El autor subraya la importancia de las empresas implicadas: «capital declarado se acerca a los 30 mil millones de francos», capitalización bursátil de unos 140 mil millones, cerca de 80.000 empleados p. 141.

La sentencia íntegra

Se reproducen las demandas iniciales: Citroën reclama que Simca cese la difusión del folleto «los viejos demuestran que se cansan» y que se prohíba la película La Tenue de Route, producida por MA-RO-MA y distribuida por De Nesle, bajo una multa coercitiva de 100.000 francos por día p. 142. Simca, por su parte, cuestiona a Michelin y reclama diez millones de francos en concepto de daños y perjuicios p. 142.

El Tribunal examina el folleto de Simca, que utilizaba una tabla de «índices generales de tenida de carretera» atribuida al Conservatoire National des Arts et Métiers, oponiendo un «Coche A (deportivo, tracción trasera)» calificado con 100 al «Aronde surbaissée 55» calificado con 91 y un «Coche C» calificado con 83 p. 142. La sentencia señala que estas cifras no figuran en el acta oficial del Conservatoire (n.º N.120.176, de fecha 20 de diciembre de 1954, que contiene 28 láminas fotográficas y 11 gráficos) p. 142-143.

La película, proyectada notablemente en el Splendid Gaîté y en el Cluny, presentaba una tabla de «índices de aptitud para las curvas» comparando Jaguar (100), Aronde surbaissée 55 (91), Citroën traction avant (77), Volkswagen (24), Kaiser (21), Hillmann X (18), Lancia Aurelia (18) y Porsche 356 (12) p. 143 — índices que el Tribunal considera también ausentes del acta oficial p. 143.

El Tribunal examina también la campaña de Michelin sobre el «neumático X», juzgando ciertas frases «desafortunadas y torpes» pero sin denigración caracterizada de Simca p. 144. Finalmente, desestima las demandas de Simca contra Citroën y Michelin, considera que existe falta por parte de MA-RO-MA y De Nesle por la película, e impone las costas en 9/10 a cargo de Simca y 1/10 a MA-RO-MA/De Nesle. La sentencia tiene fecha de 20 de febrero de 1956 p. 144. La página 145 contiene anuncios y la cotización Argus de coches de ocasión, sin relación con el caso.

Contexto

Este juicio se inscribe en la rivalidad comercial de los años 1950 entre Citroën, defensor de la tracción delantera (incluido el DS, presentado el 6 de octubre de 1955), y Simca, promotor de su tracción trasera con el Aronde. La «guerra publicitaria» en torno a la tenida de carretera ilustra la creciente importancia, en aquella época, de las pruebas técnicas (Conservatoire National des Arts et Métiers, Prévention Routière) como argumento de venta automovilístico.

Mirada del archivero

Este documento no menciona nunca a Paul Magès ni la suspensión hidroneumática; por tanto, no forma parte directamente de su obra técnica. Su presencia en el fondo se explica por el interés de Magès, entonces subresponsable del Super-Contrôle en Citroën y diseñador de la suspensión hidroneumática del DS (véase el cuaderno de las primeras pruebas del 2 CV y la prueba del 15-Six H), por los debates públicos sobre la «tenida de carretera» — noción central de sus propias investigaciones sobre la suspensión.

Constituye un testimonio valioso sobre el clima competitivo que rodeaba a las innovaciones de Citroën en el momento en que la casa lanzaba el DS, y puede leerse como contrapunto a los expedientes técnicos del mismo fondo, especialmente el Sumario de la carpeta 41-59, dedicado a la suspensión hidroneumática y a las evoluciones del DS.