Présentation de la DS : accueil du public et attribution à l'équipe Lefebvre-Bertoni-Magès

Dans ce document

Le texte évoque l'accueil réservé au public lors de la présentation d'un modèle Citroën : dans les 45 premières minutes suivant l'ouverture, un grand nombre de visiteurs « en passèrent commande » p. 1.

Le document attribue cette réalisation à une équipe précise : « l'équipe Lefebvre-Bertoni et Magès » p. 1, comme pour les précédentes créations de la marque.

Un accueil ironique puis conquis

Le texte mentionne des « commentaires ironiques », la voiture étant qualifiée de « voiture à face de crapaud », d'autant qu'elle « s'affichait en vert, en jaune et en aubergine » p. 1. Le document précise cependant que « l'évidence s'imposera rapidement » p. 1.

Caractéristiques citées

Le texte énumère plusieurs traits distinctifs : « son nez plongeant, son arrière ramassé, son volant monobranche sur un tableau de bord futuriste, ses freins à disques et sa suspension hydropneumatique (signée Paul Magès) » p. 1. Il ajoute que la voiture « allait devenir la voiture de référence » pendant de longues années p. 1.

Enfin, une donnée chiffrée est fournie : « 1 330 755 exemplaires » produits « entre 1955 et 1976 » p. 1.

Contexte

Le modèle décrit correspond à la Citroën DS, présentée le 6 octobre 1955. Le fonds documente précisément le parcours qui a mené à cette présentation : dès le 17 février 1944, Paul Magès dessine ses premiers plans de suspension hydropneumatique à interaction différentielle ; les premiers essais sur la 2 CV ont lieu en mai-juillet 1946, puis l'essai de la 15-Six H les 3-5 avril 1954, juste avant la présentation de la DS. Ce texte, provenant d'un support du musée de l'automobile du Mans, résume à destination du grand public l'accueil et l'héritage de cette voiture emblématique de l'histoire de Citroën.

L'équipe de conception mentionnée renvoie à André Lefebvre (ingénieur en chef), Flaminio Bertoni (styliste) et Paul Magès, entré chez Citroën en août 1925 et resté 49 ans dans l'entreprise, autodidacte devenu rédacteur technique puis sous-responsable du Super-Contrôle avant de rejoindre le bureau d'études à partir de 1939-1940 (notes autobiographiques : Brouillon de lettre de Paul Magès à M. Sarre), et associé à la mise au point de la suspension hydropneumatique.

Regard d'archiviste

Ce court extrait ne porte pas directement la voix de Paul Magès, mais il témoigne de la manière dont son nom est resté associé, dans la mémoire collective et muséale, à l'un des systèmes les plus marquants qu'il a contribué à développer : la suspension hydropneumatique p. 1.

Il semble que ce document ait une valeur davantage commémorative que technique — il s'agit probablement d'un panneau ou d'une notice de musée destinée au grand public, plutôt que d'un document interne à Citroën.

Sa place dans les archives de Magès paraît symbolique : elle illustre la reconnaissance publique tardive d'une invention, contrastant avec l'accueil ironique initial rapporté dans le texte p. 1.