Lettre du Service Communication du CTV à Paul Magès, 31 juillet 1997

Le Centre Technique de Vélizy de Citroën sollicite l'accord de Paul Magès pour donner son nom à une rue du site, en hommage à son rôle d'inventeur.

1 / 1

Présentation et légendes d’origine

Courant 1997, un concours est organisé pour donner un nom aux rues du Centre Technique de Vélizy. Plus tard, une affichette informera le personnel du centre des noms des inventeurs retenus. Le 31 Juillet 1997, le Service Communication de Vélizy informe Paul MAGÈS du résultat de la consultation, Il accepte bien sur, et donne son accord le 12 août suivant. Courant septembre, une cérémonie est organisée sur place. Paul MAGÈS dévoile la plaque, et oh stupeur, la plaque porte le nom suivant: rue Paul MAGÈS "inventeur du raccord hydraulique" au lieu de "inventeur de l'hydraulique Citroën" Son fils Michel qui est à coté de lui l'entends dire "j'espère qu'il ne fuira pas celui là" Le lendemain son fils prend contact avec le Service Communication et fait part de la déception de son père qui pense que si l'on considére qu'il est simplement l'inventeur d'un raccord, l'honneur qu'on lui fait n'est pas mérité. Promesse est faite de rectifier "l'erreur" Nous ne saurons jamais si la promesse a été tenue. Nous avons fait un photo-montage de la plaque telle que nous l'avions suggérée au Service Communication. A ce jour, la plaque à disparue, elle a été remplacée par un "Totem" indiquant simplement: Rue Paul MAGÈS. On peux se demander si ce nom dit quelque chose aux générations qui ont suivie son départ à la retraite.

Comprendre ce document

Dans ce document

Cette lettre officielle, datée du 31 juillet 1997 et rédigée sur papier à en-tête Automobiles Citroën – Centre Technique de Vélizy, informe Paul Magès d'une décision honorifique le concernant.

Le projet signalétique

Le Service Communication explique que, « dans le cadre du projet signalétique interne », la direction du site souhaite nommer les rues du Centre Technique de Vélizy. Un concours a été organisé « au sein de l'établissement » pour choisir les appellations : la Rue du Théâtre pour l'axe principal (ancienne unité de production Citroën), et des noms d'inventeurs « ayant marqué l'histoire de Citroën et de Peugeot » p. 2.

L'honneur fait à Paul Magès

Le texte précise que sur l'ensemble des propositions, seuls sept noms d'inventeurs pouvaient être retenus. Le nom de Paul Magès « ayant été cité plusieurs fois par le personnel », le Service Communication lui demande, avec déférence, la permission de donner son nom à l'une des rues du site p. 2.

Inauguration et contact

La lettre annonce une inauguration envisagée « début septembre 1997 » et invite Paul Magès à y participer. Elle mentionne un contact, Laurence Drévillon, avec son numéro de téléphone, pour tout renseignement complémentaire p. 2. Une note manuscrite indique qu'une affiche diffusée en interne était jointe au courrier, présentant les noms de rues retenus p. 2.

Contexte

Paul Magès est resté dans l'histoire de Citroën comme l'ingénieur inventeur de la suspension hydropneumatique, système emblématique équipant notamment la DS présentée le 6 octobre 1955. Entré chez Citroën en août 1925, il y a mené toute sa carrière jusqu'à sa retraite en septembre 1974 (Photographies du départ à la retraite de Paul Magès (1974)), pour se retirer ensuite à Ramatuelle (Var), où il devient conseiller municipal puis 2e adjoint au maire. En 1997, il vit donc depuis plus de vingt ans loin de Vélizy. Le Centre Technique de Vélizy, ouvert dans les années 1970, est devenu le principal site d'ingénierie du groupe PSA (Peugeot-Citroën), ce qui explique la référence aux « inventeurs ayant marqué l'histoire de Citroën et de Peugeot » évoquée dans la lettre. Ce type d'hommage symbolique — donner le nom d'un ingénieur à une rue d'un site industriel — s'inscrit dans une tradition de valorisation du patrimoine technique interne aux entreprises.

Regard d'archiviste

Ce courrier constitue un témoignage précieux de la reconnaissance institutionnelle accordée à Paul Magès de son vivant, plus de quarante ans après ses premiers travaux sur la suspension hydropneumatique et près de deux ans avant sa mort le 22 septembre 1999. Il montre que son nom demeurait, en 1997, spontanément associé par « le personnel » du Centre Technique à l'histoire de l'entreprise p. 2, ce qui laisse penser que sa mémoire technique était encore vive au sein de Citroën, alors même qu'il menait depuis une vingtaine d'années une seconde vie, à Ramatuelle.

La formulation respectueuse de la lettre — sollicitant son accord plutôt que l'informant d'un fait accompli — suggère probablement une volonté de l'honorer personnellement. Ce document trouve un écho direct dans la réponse de Paul Magès datée du 12 août 1997, ainsi que dans les photographies de la plaque « Rue Paul Magès » qui attestent de la concrétisation de cet hommage.