Patente alemã n.º 929 465 (Fox & Rice, GM) — suspensão pneumática de foles

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Este fascículo é o texto integral da patente alemã n.º 929 465, concedida pelo Deutsches Patentamt (Escritório de patentes alemão) à General Motors Corporation (Detroit), com os inventores designados Harold E. Fox (Pontiac) e William E. Rice (Lakeville, Michigan) p. 5.

Elementos administrativos

A patente foi publicada a 27 de junho de 1955, com efeito na Alemanha federal a partir de 26 de setembro de 1950; o pedido reivindica uma prioridade americana de 2 de julho de 1949 p. 5. Está classificada como «Klasse 63c Gruppe 41».

Objeto da invenção

A patente incide sobre uma suspensão pneumática (Luftfederung) para veículos, nomeadamente automóveis, na qual foles flexíveis (Druckluftbalgen) estão ligados a reservatórios de ar rígidos por condutas de diâmetro deliberadamente largo e sem órgão de estrangulamento, o que permite um curso de suspensão longo e evita pressões excessivas p. 5.

O exemplo descrito é um veículo de transporte coletivo de três eixos, com foles de volumes diferentes à frente e atrás, montados sobre eixos e cárteres específicos p. 6-7.

Correção de nível

O dispositivo integra válvulas de regulação (Steuerventile, referenciadas 40 e 42), colocadas entre eixos e carroçaria, que abrem uma entrada de ar comprimido quando a carroçaria baixa sob carga, ou evacuam o ar quando esta sobe, a fim de manter uma altura de piso constante p. 6-8. Um sistema temporizador (Verzögerer) evita que as válvulas reajam aos choques da estrada, sendo apenas a carga estática a desencadear a correção p. 6, 8.

As reivindicações (Patentansprüche) 1 a 4 retomam estes princípios: foles/reservatórios sem estrangulamento, válvulas de regulação asservidas à distância carroçaria-eixo, temporização e válvulas separadas para eixos dianteiro/traseiro p. 8.

O fascículo cita também antecedentes alemães, franceses, americanos e britânicos p. 8 e comporta duas pranchas de desenhos técnicos (Fig. 1 a 6) ilustrando chassis, eixos e foles p. 9-10.

Contexto

Esta patente pertence à linhagem das suspensões pneumáticas de foles desenvolvidas nos Estados Unidos na indústria automóvel e de veículos pesados no final da década de 1940, da qual a General Motors era um ator notável — estes sistemas visavam já, como a futura suspensão hidropneumática Citroën, combinar conforto e manutenção automática da altura da carroçaria.

Um carimbo comercial visível na primeira página menciona o Office Flutry, J. & G. Ruef Fluid Industry em Paris, sociedade provavelmente encarregada na época da difusão ou tradução de documentação técnica de patentes estrangeiras em França.

Olhar de arquivista

Este documento ilustra o trabalho de vigilância tecnológica conduzido em torno de Paul Magès no momento em que se desenvolvia a suspensão hidropneumática Citroën: compreender as soluções concorrentes de correção de altura e de suspensão a ar, aqui via foles e válvulas temporizadas, permitia sem dúvida situar a originalidade da abordagem hidráulica retida na Citroën.

As anotações manuscritas («figura 4-5-6», menção de «suspensão pneumática preliminar», p. 5) sugerem uma leitura ativa e direcionada do documento, provavelmente para extrair os princípios de regulação de nível.

Esta patente pode ser utilmente aproximada de outras peças do mesmo fundo de vigilância, como a patente suíça Daimler-Benz sobre a correção automática de altura ou a patente Hermine Lobinger sobre a suspensão hidráulica ajustável, que testemunham todas um mesmo esforço de exploração das alternativas técnicas da época.