Patente Citroën 1958: dispositivo de servocontrolo para direção de veículo

Neste documento

Contexto e problema colocado

A memória descreve uma patente depositada pela Société Anonyme André Citroën, sob o n.º provisório 659.310, datada de 3 de dezembro de 1958 p. 1. O texto parte de uma observação crítica sobre as servodireções existentes: requerem «precauções particulares» para funcionar corretamente a todas as velocidades p. 1, e o condutor já não «sente» a resistência das rodas, mas apenas a do mecanismo p. 1-2. Outro defeito assinalado: nos sistemas conhecidos, é o deslocamento dos órgãos mecânicos de transmissão que comanda as válvulas de distribuição, o que gera fricções importantes e prejudica a sensibilidade p. 2.

O dispositivo proposto

A invenção introduz, entre o veio de direção (7) e o pinhão (6), um anel de borracha elástica (8) que só flete para além de um certo esforço p. 2-4. Este deslizamento angular é captado por um sistema de fresagens cruzadas e roletes montados sobre um eixo (11), ligado por sua vez por uma haste (13) à corrediça (14) de um distribuidor hidráulico (15) p. 4.

O circuito hidráulico compreende um reservatório (17), uma bomba (20), um acumulador (19) e um cilindro de comando (2) que atua sobre a cremalheira (5) através de um pistão (3) p. 4. Uma torneira (24) de duas posições permite isolar o servomotor do circuito a velocidades elevadas; o seu comando pode ser manual ou automático, por exemplo ligado à caixa de velocidades ou a um limiar de velocidade «inferior a 25 km/h por exemplo» p. 4-5.

O texto precisa que o órgão elástico não intervém «praticamente nada» em condução normal, podendo a sua torção ser limitada a «2 ou 3 graus de amplitude» por batentes p. 5. O esforço necessário para deslocar a corrediça é indicado como «da ordem de 500 gr.» p. 5.

Resumo das reivindicações

O documento termina com um resumo em seis pontos (1 a f) que retoma os elementos: elemento elástico de ligação, manga elástica angular, entalhes e roletes, circuito hidráulico completo, torneira de corte automático ou manual p. 6-7.

Contexto

Esta patente inscreve-se na história das servodireções Citroën dos anos 1950, período em que a marca desenvolve em paralelo a sua suspensão hidropneumática, cujos primeiros planos datam de 17 de fevereiro de 1944 e que será aplicada nomeadamente à futura DS apresentada a 6 de outubro de 1955 (Planos de suspensão hidropneumática com interação diferencial). O uso de circuitos hidráulicos de alta pressão (bomba, acumulador) para servir funções mecânicas do veículo é característico da abordagem técnica da Citroën nessa época, onde Paul Magès — que entrou na Citroën em agosto de 1925 e era então sub-responsável do Super-Controlo (Rascunho de carta de Paul Magès ao Sr. Sarre) — desempenhava um papel central nos desenvolvimentos hidráulicos. Estas informações fazem parte do saber histórico geral e não são enunciadas no documento em si.

Olhar de arquivista

Esta memória descritiva é um documento-chave para compreender a engenharia da direção assistida na Citroën no final dos anos 1950. Testemunha uma procura de simplicidade e sensibilidade mecânica: em vez de fazer recair o esforço de comando sobre os órgãos de transmissão propriamente ditos, a invenção isola este esforço graças a um elemento elástico dedicado, o que reduz as fricções parasitas (p. 2, p. 6).

Parece que este texto foi concebido para ser depositado com um conjunto de figuras, uma vez que a descrição remete explicitamente para esquemas não reproduzidos aqui p. 3 — veja-se a Folha de desenhos da patente, datada do mesmo dia, que ilustra precisamente as peças mencionadas (pinhão, anel elástico, corrediça, torneira).

A precisão do limiar de velocidade («25 km/h por exemplo», p. 4) e do esforço de comando («500 gr.», p. 5) dá a esta patente uma dimensão muito concreta, provavelmente derivada de ensaios reais realizados nos gabinetes de estudos Citroën, embora o documento não o mencione explicitamente.