Retrato de Paul Magès «o Professor» no jornal de Ramatuelle (1989)

Neste documento

Trata-se de um artigo de retrato publicado na secção Ramatuelle de um diário regional do sul de França, datado de «quinta-feira, 29 de junho de 1989» p. 1. O título designa-o como «o Professor» e evoca o qualificativo de «Salvador de De Gaulle?», retirado do jornal Auto Plus de 19 de abril de 1989 p. 1.

Vida em Ramatuelle

O artigo apresenta Paul Magès reformado em Pampelonne, rodeado pela sua esposa, «titular da medalha de ouro da família francesa» p. 1. É descrito como vereador reeleito e depois tornado vice-presidente da câmara, encarregado nomeadamente das «grandes obras» e dos «problemas de saneamento» p. 1. É também apresentado como administrador do clube La Fleur de l'âge ramatuelloise p. 1.

Retrato físico e carreira na Citroën

O texto descreve-o «pequeno e magro», com «olhos cinzentos», dotado de um «grande poder de concentração» p. 1. Antigo aluno das Arts et Métiers de Marselha, torna-se desenhador e depois engenheiro na Citroën, trabalhando sucessivamente na travagem, na suspensão e depois na hidráulica p. 1.

A suspensão hidropneumática

O artigo descreve um «Traction» equipado com uma correção de altura através de «um interruptor elétrico colocado em cada um dos braços de suspensão», agindo sobre um eletroíman e um distribuidor hidráulico p. 1. Este sistema é apresentado como precursor, aplicado depois à travagem, à direção e à caixa de velocidades, e depois ao DS, qualificado como «carro da V República» p. 1.

O atentado do Petit-Clamart

O jornal afirma que o sistema do Sr. Magès «salvará o general de Gaulle» durante o «atentado do Petit-Clamart», tendo o DS sido «controlado a mais de 100 km/h» apesar de dois pneus furados p. 1.

Distinções

O artigo menciona que Paul Magès é «já titular da ordem do Mérito» e sugere que «mereceria» a Legião de Honra p. 1.

Contexto

Historicamente, o DS, apresentado a 6 de outubro de 1955, está efetivamente associado à suspensão hidropneumática desenvolvida pelas equipas da Citroën, das quais Paul Magès foi um dos engenheiros-chave — ele tinha traçado os planos desde 17 de fevereiro de 1944 (Planos de suspensão hidropneumática com interação diferencial) e realizado os primeiros ensaios em 2 CV em 1946 (Caderno dos primeiros ensaios do 2 CV). O atentado do Petit-Clamart contra o general de Gaulle ocorreu a 22 de agosto de 1962; a resistência do DS presidencial apesar dos pneus danificados é um episódio amplamente difundido pela imprensa automóvel, popularizando a imagem do «carro que salvou de Gaulle». Este retrato explica-se pela reforma de Paul Magès em Ramatuelle após a sua saída da Citroën em setembro de 1974 (Fotografias da reforma de Paul Magès) : torna-se vereador em 1977 e depois 2º vice-presidente da câmara em 1983 (Lista dos membros do conselho municipal de Ramatuelle), e é lá apelidado de «o Professor» (Retrato de Paul Magès em Ramatuelle, artigo de imprensa ilustrado). Estes elementos, externos ao documento, permitem ressituar a admiração expressa pelo artigo local.

Olhar de arquivista

Este retrato, de tom caloroso e local, testemunha a notoriedade tardia de Paul Magès no seu município de reforma, onde o seu passado como engenheiro da Citroën convive com o seu compromisso municipal. Parece que o artigo se apoia largamente na lenda mediática já construída pelo Auto Plus alguns meses antes p. 1, mais do que numa entrevista original aprofundada.

Este documento ilustra bem como a invenção técnica de Magès — a correção hidráulica de altura — foi vulgarizada e associada, no imaginário coletivo, a um episódio político marcante mais do que à sua complexidade técnica real.