Incidente en el coche de pruebas ELV.238 con suspensión hidráulica (23 de noviembre de 1951)

En este documento

Se trata de un informe fechado el 23 de noviembre de 1951, emitido por los Laboratorios André Citroën (53, rue Balard, París), referenciado como «Essai N°. 220.501», sección «PVS - ELV.238 - Suspension hydraulique (Résultats d'endurance)» p. 80. El documento está dirigido a Paul Magès, cuyo nombre aparece anotado a mano bajo «ETUDES -» p. 80.

El incidente constatado

Tras aproximadamente 43.000 km de pruebas de resistencia, el coche ELV.238, equipado con una suspensión hidráulica en la parte trasera, presenta «fuertes chirridos en la parte trasera derecha», que parecen provenir del cilindro de suspensión p. 80.

Al desmontarlo, el punto de apoyo inferior del cilindro —normalmente plano en una pieza nueva— se encuentra excavado por la esfera sobre la que descansa, con una huella de 9/10 mm de profundidad, acompañada de grietas en los bordes del orificio y picaduras en el fondo. El punto de apoyo superior, que oscila poco, solo presenta una simple huella de la esfera p. 80.

El laboratorio precisa que no había gravilla ni falta de lubricación en los alojamientos de los apoyos, y concluye que el desgaste ocurre «cuando el movimiento relativo es demasiado importante, los metales en contacto no son suficientemente duros, o las presiones unitarias son demasiado grandes» p. 80. Una nota indica que la pieza fue enviada al Servicio Metalúrgico para su examen p. 80.

La falda de protección

El informe señala también un fuerte desgaste de la falda inferior de protección del cilindro, con el «espesor reducido casi a cero» en algunos puntos, con profundos arañazos verticales atribuidos a gravilla atrapada entre las dos faldas p. 80. Se proponen dos vías correctivas: mejorar el centrado de las faldas o aumentar su holgura; la protección completa mediante un fuelle de caucho se sugiere como una solución «buena si no indispensable» p. 80.

Una anotación manuscrita a lápiz precisa «Cilindros tipos largos» p. 80.

Contexto

Esta pieza se inscribe en las campañas de pruebas de resistencia llevadas a cabo por Citroën a principios de los años 1950 para validar la fiabilidad de la suspensión hidroneumática antes de su industrialización, que culminaría el 6 de octubre de 1955 en el DS. Se sitúa cronológicamente entre los primeros planos de suspensión hidroneumática del 17 de febrero de 1944 (Planos de suspensión hidroneumática con interacción diferencial) y las primeras pruebas del 2 CV de mayo-julio de 1946 (Cuaderno de las primeras pruebas del 2 CV con suspensión hidroneumática), antes de la prueba del 15-Six H del 3-5 de abril de 1954. Las siglas ELV se refieren probablemente a un vehículo de pruebas del laboratorio; este tipo de numeración y la magnitud de los kilómetros recorridos (varias decenas de miles de km) son característicos de los protocolos de resistencia de la época en el fabricante, donde Paul Magès —quien entró en Citroën en agosto de 1925 y fue entonces redactor técnico y luego subresponsable del Super-Control (Borrador de carta de Paul Magès al Sr. Sarre)— ocupa un papel central en la oficina de estudios.

Mirada de archivista

Este informe ilustra concretamente el trabajo iterativo de puesta a punto mecánica al que Paul Magès y sus equipos se dedicaban mucho antes de la salida comercial del sistema: un simple defecto de dureza o de contacto esfera-plano, revelado por una prueba kilométrica, conlleva aquí una reflexión de ingeniería sobre los materiales y la estanqueidad p. 80.

Parece que este documento pertenece a un expediente más amplio de puesta a punto técnica, del que dan fe otras piezas del mismo fondo dedicadas a los planos y notas de los años 1943-1946, en particular el Plano de cilindro de suspensión hidroneumática — carrera 100, S = 8 cm² y el Sumario de la carpeta 41-59, que evocan precisamente las evoluciones de la suspensión hidroneumática y del caucho utilizado en sus protecciones.