Article nécrologique : « Paul Magès n'est plus » (1999)

Dans ce document

Cet article de presse annonce la disparition de Paul Magès, présenté d'emblée comme « le père de l'hydraulique Citroën » p. 3.

Éléments biographiques rappelés

Le texte indique qu'il est « né en 1907 » et « entré chez Citroën en 1942 » p. 3. Il précise qu'il fut « très vite intégré au bureau d'études Citroën sous la direction d'André Lefèbvre » p. 3.

Contributions techniques

L'article mentionne sa participation « aux études des suspensions de la 2 CV » et son invention de « l'hydropneumatique » p. 3. Il souligne que cette suspension « a révolutionné l'automobile en son temps et donné un coup de fouet à toute la concurrence », et que « Citroën n'ayant jamais voulu vendre de licences, il resté le seul à disposer de cette suspension » p. 3.

Le document évoque aussi qu'il « a notamment étudié dans les années une DS "antigîte" », en établissant un lien avec des solutions plus récentes : la « Xantia Activa » commercialisée par Citroën et un système ABS développé par « Mercedes » p. 3.

Illustrations

La page comporte trois photographies : une berline sombre de type Citroën XM avec un homme âgé à ses côtés, un couple âgé posant devant un jardin, et un véhicule décapotable clair photographié en contre-plongée p. 3.

Contexte

Le fonds établit que Paul Magès est né en 1908 et entré chez Citroën en août 1925, à 17 ans et demi (notice biographique ; notes autobiographiques) : les dates de « 1907 » et « entré en 1942 » données par l'article sont donc erronées au regard des sources internes du fonds. Il est resté dans l'histoire de l'automobile comme l'inventeur de la suspension hydropneumatique, dispositif emblématique de la DS présentée le 6 octobre 1955 puis généralisé sur plusieurs modèles Citroën (2 CV, GS, CX, XM, Xantia).

André Lefèbvre, mentionné dans l'article, fut l'ingénieur en chef du bureau d'études Citroën, à l'origine de la Traction Avant, de la 2 CV et de la DS. La Xantia Activa, citée en fin d'article, est un modèle des années 1990 doté d'un système anti-roulis actif directement issu des recherches hydropneumatiques initiées par Magès.

Après sa retraite de Citroën en septembre 1974 (photographies du départ), Magès s'était retiré à Ramatuelle (Var), où il fut conseiller municipal puis 2e adjoint au maire ; il y meurt le 22 septembre 1999, quelques jours avant la parution probable de cet article, comme en témoigne l'hommage du maire de Ramatuelle.

Regard d'archiviste

Ce court article nécrologique synthétise, de façon très condensée, l'essentiel de la carrière de Paul Magès telle que la presse la retenait au moment de sa disparition en 1999. Il témoigne de la reconnaissance publique tardive de son rôle, l'hydropneumatique étant présentée comme une invention ayant marqué durablement l'industrie automobile p. 3. On notera que les informations biographiques de l'article (naissance en 1907, entrée chez Citroën en 1942) sont contredites par les pièces internes du fonds, qui donnent respectivement 1908 et août 1925 — une approximation fréquente dans la presse généraliste au moment du décès.

La mention d'une « DS antigîte » p. 3 est intéressante : elle suggère que Magès continuait, au-delà de la suspension hydropneumatique de base, à explorer des solutions de correction d'assiette — un fil qu'on retrouve probablement développé dans d'autres pièces du fonds, notamment autour du système Activa évoqué ici.

Ce document peut utilement être mis en regard du portrait de Paul Magès à Ramatuelle, paru dix ans plus tôt, qui offre un éclairage plus personnel sur l'homme retiré dans le Var, ainsi que du mémo AC COMINT « HYDRAULIQUE », diffusé le même mois, qui semble accompagner en interne l'annonce de son décès auprès du réseau Citroën.