Essai n° 219.084 (1949) : comparaison des huiles Vacuum 45 et VP 100 pour amortisseurs Citroën

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Objet et cadre de l'essai

Ce rapport, daté du 19 juillet 1949, porte le numéro d'essai 219.084 et provient des Laboratoires André Citroën, 53 rue Balard à Paris p. 9. Il est destiné aux « Études » et mentionne M. Magès en marge p. 9. Le document répond à une demande interne « Études n° 42.401 Z » p. 9.

Le but affiché est de « déterminer l'influence générale sur le tarage des amortisseurs du changement d'huile qui se pratique parfois en Suède : Vacuum 45 au lieu de VP 100 (série) » p. 9.

Méthode

Trois séries d'essais sont menées p. 9-10 :

1. relevé des courbes de viscosité des deux huiles ;
2. tarages comparés d'un amortisseur G.22 P série (AR PV), à 100 cycles/min (course 100 mm) et 600 cycles/min (course 30 mm) ;
3. tenue en endurance au banc de 6 amortisseurs (3 H.20 O, 2 G 22 R, 1 G 22 P) sur 300 h, dont 150 h avec chaque huile.

Résultats de viscosité (p. 10)

Résultats de freinage et d'étanchéité

En compression, aucune différence sensible entre les deux huiles ; en traction, la Vacuum 45 freine moins fort que la VP 100, l'écart se réduisant avec la température : 11 % à -4°, 9 % à +30°, 7 % à +70° p. 9. Le rapport établit des équivalences de freinage, par exemple VP 100 à +30° ≈ Vacuum 45 à +10° p. 9.

Après 150 h d'endurance, les pertes d'huile sont plus élevées avec la Vacuum 45 (moyenne 7,5 g, contre 2 g pour la VP 100) p. 10. Le graphique de la page 11 restitue l'effort maximal de freinage en kg en fonction de la température, pour les deux huiles, en traction et en compression.

Contexte

Les amortisseurs hydrauliques à huile équipent, à cette époque, les suspensions Citroën classiques ; le sigle G.22 P désigne un modèle de série destiné notamment aux trains arrière. La question posée — substitution d'huile selon le climat — est cohérente avec les préoccupations d'exportation vers des pays froids comme la Suède, où la viscosité des lubrifiants influe directement sur le comportement routier.

Ce document se situe avant l'invention par Paul Magès de la suspension hydropneumatique, dont les premiers plans datent du 17 février 1944 (plans de suspension hydropneumatique) et qui sera introduite sur la DS présentée le 6 octobre 1955 : ce rapport de 1949 relève encore de l'amélioration des amortisseurs hydrauliques classiques, alors même que Magès travaille en parallèle, au bureau d'études, sur la suspension à gaz et liquide.

Regard d'archiviste

Ce rapport d'essai illustre le travail quotidien, minutieux et comparatif des Laboratoires Citroën à la fin des années 1940 : il semble s'agir d'un simple contrôle qualité visant à valider ou écarter une pratique locale (le remplacement d'huile en Suède), plutôt que d'une recherche de rupture technique.

La présence du nom de Magès en en-tête p. 9 confirme qu'à cette période, où il est rédacteur technique puis sous-responsable du Super-Contrôle après son entrée chez Citroën en août 1925 (notes autobiographiques), il suit des questions très concrètes de tarage et d'étanchéité des amortisseurs — un terrain d'expérience utile à ses recherches ultérieures sur les fluides et les transmissions de pression, comme en témoigne la note technique sur la transmission hydraulique de grandes pressions de 1948.

On notera aussi la proximité chronologique avec l'extrait de notice sur la suspension oléopneumatique du motocycle Panther (1949), qui témoigne d'un même contexte d'intérêt pour les fluides sous pression, bien que les deux documents ne traitent pas du même objet technique.