Rapport Chataigner : analyse technique comparative de la 4 CV Renault (1948)

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Ces deux feuillets sont un extrait du rapport de M. Chataigner daté du 15 mars 1948, recopié sur formulaire Citroën (« FEUILLE N° 1 », n° 726 bis), consacré à l'analyse technique de la 4 CV Renault.

Cotes et répartition des charges

Le document donne l'empattement (2100), les voies AV/AR à vide, le moteur AR (4 cyl. 55x80, 760 cm³), la boîte 3 vitesses + marche arrière, et les pneus Dunlop 5,0-15 p. 3.

Un tableau détaille la répartition des charges selon 5 configurations (à vide, 1 conducteur, 2 personnes à l'avant, 2 AV + 1 AR, 4 personnes), avec le rapport charge AR/charge AV pour chacune p. 3. L'auteur note que « la voiture est plus facile à conduire avec 2 personnes à l'avant » car le rapport AR/AV y est minimum, et que ce rapport élevé impose une pression de gonflage AR supérieure à l'AV p. 3.

Suspension, direction et carrossage

La suspension AV est décrite comme un « quadrilatère articulé transversaux - ressort hélicoïdal », l'AR comme un « pont suspendu - essieu brisé » p. 3. La direction est à crémaillère (démultiplication 1/22.7, comparée au « Citroën PV : 1/13 »), avec chasse de 11° et inclinaison de pivot d'environ 11°30' p. 3.

Un tableau chiffre la variation de carrossage au braquage p. 3, suivi en page 4 par la variation de carrossage AV et AR en fonction de la charge, ainsi que la variation de voie et de carrossage AR selon la flèche de suspension p. 4.

Flexibilité de suspension

Le rapport indique une flexibilité « pratiquement linéaire » : 81 mm pour 100 kg par roue à l'AV (pneu seul : 13,3 %) et 53 mm pour 100 kg à l'AR (pneu seul : 10 %) p. 4. L'auteur applique la règle f.av/f.ar = Car/Cav et conclut que le rapport 81/53 = 1,53 correspond, d'après le tableau de charges, à la configuration « 3 personnes » p. 4.

Le document se termine sur l'inconvénient d'un axe de roulis incliné, qui « crée un braquage général de la voiture » comme un essieu suiveur ou oscillant p. 4.

Contexte

La 4 CV Renault, lancée en 1947, était à l'époque le principal concurrent populaire des modèles Citroën. Ce type d'étude comparative — démontage des cotes, essais de charge, mesures de carrossage — était une pratique courante des bureaux d'études automobiles pour évaluer les solutions techniques rivales, notamment en matière de tenue de route et de confort.

En mars 1948, Paul Magès est entré au bureau d'études de Citroën et travaille déjà sur la suspension : ses plans de suspension hydropneumatique à interaction différentielle datent du 17 février 1944 (Plans de suspension hydropneumatique à interaction différentielle), et les premiers essais sur 2 CV suivront en mai-juillet 1946 (Cahier des premiers essais de la 2 CV à suspension hydropneumatique). Ces travaux aboutiront à la présentation de la DS le 6 octobre 1955.

Regard d'archiviste

Ce document illustre une démarche de veille technique concurrentielle : il semble que Citroën ait systématiquement analysé les suspensions rivales pour éclairer ses propres choix. Les mesures de flexibilité et la règle de proportionnalité inverse charge/flexibilité p. 4 évoquent directement les préoccupations qui animeront les travaux de Magès sur la correction d'assiette.

On peut rapprocher cette étude des Notes manuscrites sur la correction d'assiette et les flexibilités AV/AR, qui traitent d'une problématique très proche, probablement dans le cadre des mêmes réflexions internes sur la suspension idéale.