Suspension oléopneumatique du motocycle Panther 100 (Phelon & Moore) — notice traduite, 1949

Dans ce document

Présentation

Il s'agit d'un extrait traduit (« Traduit de l'anglais », annotation manuscrite p. 7) de la Notice d'Entretien (page 17 de l'original) du motocycle Panther modèle 100, construit par Phelon & Moore à Londres p. 7. Une annotation manuscrite indique le destinataire : « Monsieur Magès » p. 7, accompagnée d'un sigle proche de « B E A » et d'une mention « Trabaud », probablement l'auteur de la traduction.

La fourche Oleomatic (Dowty)

Le texte décrit la fourche OLEOMATIC (Dowty), « suspendue par air et amortie par huile » p. 7. La suspension pneumatique est présentée comme offrant « une grande souplesse pour absorber les irrégularités normales du terrain sans talonner dans les cas extrêmes » p. 7. Le mouvement de coussins de caoutchouc dans l'huile produit un effet amortisseur « approximativement égal dans les deux sens », sans usure par contact, et des coussins d'huile empêchent le talonnement en extension comme en détente complète p. 7.

Valve de gonflage

Une valve spécifique, à clapet et siège en caoutchouc résistant à l'huile, est requise ; le texte insiste : « Sous aucun prétexte on ne doit remplacer ce corps de valve par celui d'une valve ordinaire » p. 7.

Réglage de charge et complément de niveau

Le réglage s'effectue par repère visuel : une « raie rouge » tracée sur les tubes inférieurs doit coïncider avec le bas des jupes lorsque le passager est en place p. 7-8. La procédure détaillée de gonflage/dégonflage à la pompe est donnée p. 8. Le complément de niveau, nécessaire seulement en cas de talonnage persistant, impose une cale de 25 mm sous le carter moteur avant remplissage d'huile p. 8.

Huiles recommandées

Le texte précise que ces huiles à viscosité stable en température rendent le remplacement d'huile inutile « pendant toute la durée de la machine » p. 8.

Contexte

Le Panther modèle 100 est une moto britannique fabriquée par Phelon & Moore, société connue pour ses motos à gros monocylindre incliné. La fourche Dowty Oleomatic, apparue à la fin des années 1940, est l'une des premières fourches télescopiques à combiner ressort pneumatique et amortissement hydraulique, une architecture alors concurrente des fourches à ressorts métalliques classiques.

Cette solution s'inscrit dans une période où plusieurs constructeurs britanniques et français explorent des suspensions à air ou à huile, en parallèle des recherches menées chez Citroën sur la suspension hydropneumatique — recherches déjà engagées à cette date par Paul Magès, entré au bureau d'études en 1939-1940 et auteur de plans de suspension hydropneumatique dès le 17 février 1944 (Plans de suspension hydropneumatique à interaction différentielle (17 février 1944)), les premiers essais sur 2 CV ayant eu lieu en mai-juillet 1946 (Cahier des premiers essais de la 2 CV à suspension hydropneumatique (mai-juillet 1946)).

Regard d'archiviste

Ce document apparaît comme une veille technique commandée pour Paul Magès : une notice étrangère traduite et transmise, pour comparaison avec les développements internes sur la suspension hydropneumatique Citroën, alors en plein essor depuis les plans de 1944 et les essais 2 CV de 1946. Le principe air/huile de la fourche Dowty, décrit p. 7, présente des parentés fonctionnelles évidentes avec les travaux de Magès sur des systèmes combinant gaz et liquide.

Il semble que ce type de documentation ait nourri la réflexion sur les amortisseurs et les huiles adaptées, comme en témoigne le lien possible avec l'essai n° 219.084 sur les huiles Vacuum 45 et VP 100, mené la même année 1949, où la question de la stabilité de viscosité en température — centrale dans la présente notice p. 8 — se pose également.

L'annotation « Monsieur Magès » p. 7 confirme que cette pièce a bien circulé dans son bureau — Magès, alors rédacteur technique puis sous-responsable du Super-Contrôle chez Citroën (Brouillon de lettre de Paul Magès à M. Sarre et plan d'entretien du 11 mai 1969) — sans doute à titre de documentation de veille plutôt que de source directe d'invention.