Lettre de Citroën aux Mines (12 mars 1953) sur l'accumulateur hydropneumatique

Dans ce document

Il s'agit d'une lettre datée du 12 mars 1953, adressée par Citroën à Monsieur l'Ingénieur Général des Mines, Chef de l'Arrondissement Minéralogique de Paris, 40 avenue d'Iéna p. 2.

Objet de la lettre

Citroën annonce projeter « la construction, en grande série » d'un appareil, en joignant à cette lettre « l'état descriptif, la note de calcul et le plan » p. 2 — trois documents que l'on retrouve vraisemblablement dans le même dossier d'archives.

La question technique posée

Après étude du « Règlement Général pour les Appareils à pression de gaz (1943) », Citroën interroge l'administration sur un point précis de calcul : pour le chiffre caractéristique PV = 80, faut-il compter « le volume total de l'accumulateur (air + huile) » ou seulement « le volume d'air limité par la membrane en caoutchouc synthétique et la demi-sphère supérieure » p. 2 ?

L'entreprise anticipe également le cas où l'administration jugerait applicables les conditions plus strictes correspondant à un ratio « PV ≫ 80 » : elle demande alors si une dérogation est envisageable, et sous quelle forme p. 2.

Éléments matériels

La page porte une date manuscrite « 12-03-53 » et la mention manuscrite « M. Magès » soulignée, en haut à gauche, ainsi qu'une signature illisible en bas de page. Le fond de page laisse transparaître, en surimpression, des fragments d'un autre feuillet (« ETAT DESCRIPTIF », « accumulateur », « demi-sphère »), ce qui suggère la proximité physique de la lettre avec le document technique qu'elle accompagne.

Contexte

Cette lettre s'inscrit dans le contexte du développement de la suspension hydropneumatique conçue par Paul Magès pour Citroën — entré chez Citroën en août 1925 et alors sous-responsable du Super-Contrôle (notes autobiographiques) —, système qui équipera notamment la future DS présentée le 6 octobre 1955. L'accumulateur à sphère, rempli d'azote comprimé et séparé de l'huile par une membrane, est l'un des organes clés de ce dispositif, dont les plans datent dès le 17 février 1944 (plans de suspension hydropneumatique).

Le règlement mentionné, relatif aux appareils à pression de gaz, relève de la réglementation française sur les appareils sous pression, placée sous le contrôle du service des Mines — d'où la démarche de Citroën pour sécuriser la conformité réglementaire de son nouvel accumulateur avant sa production en série.

Regard d'archiviste

Cette lettre illustre une étape administrative et réglementaire du développement de l'accumulateur hydropneumatique, en amont de sa production industrielle. Elle témoigne du souci de Citroën de faire valider par l'administration des Mines un point de calcul technique avant tout lancement en grande série.

La mention manuscrite « M. Magès » p. 2 confirme que Paul Magès était directement associé au suivi de ce dossier, en cohérence avec son rôle d'inventeur du système.

Le document renvoie probablement à l'État descriptif réglementaire de la sphère hydropneumatique Citroën et à la Note de calcul de l'épaisseur de la paroi de l'accumulateur, cités comme pièces jointes p. 2, qui permettraient de mieux comprendre la question posée à l'administration.